Кто это меня за хитон дергает? Не похож на других. Низенький такой, чернявый, волосики надо лбом рожками закрутились. Отойдем в сторонку? Отойдем. Показывает из-под полы бело-зеленую пачку. Ах ты, моя лапа! Это ж "Атаман"! "Атаман зеленый"! Мне блок и зажигалку, пожалуйста!
Потирает пальчики так выразительно - дескать, а бабло? В смысле, деньги давай. Какие деньги в раю, ты что?
5
Ну он мне и объяснил, какие деньги. Надо вспомнить что-нибудь гадостное. Про себя. Плюнуть в свою чистую душу. Сколько слюны наберешь - на столько товара и получишь. Мне сразу расхотелось брать блок. Чистая душа подороже стоит. Чистая душа - это в самом деле райское наслаждение. Бросить, что ли, курить? За вечность можно и отвыкнуть. Будут у меня чистая душа, чистые легкие и здоровое дыхание.
Но одну сигаретку-то можно? Вспомню что-нибудь не слишком мерзопакостное. Или даже так брякну, от фонаря.
- Я, - говорю, - не читала "Мастера и Маргариту".
Не реагирует. Втолковываю:
- Это стыдно. Я о3кончила филологический факультет с красным дипломом. И не читала "Мастера и Маргариту". Стыд, позор и ужас. Как вспомню - так вздрогну.
- Не свисти, - отвечает. - Денег не будет. Еще раз соврешь, ищи себе другого дилера.
Наверное, в самом деле лучше бросить. Однако так заманчиво обойти запрет. Узнать, каков вкус ментола на Елисейских полях. Я и в школе начала курить, потому что было нельзя. Те, кто покупал украдкой сигареты поштучно, россыпью (у бабки на углу), затягивался на большой перемене торопливо, прячась между мусорным баком и железными гаражами, были избранными и отверженными одновременно. Пиратское братство. Я чувствовала себя примерно Сильвером - одноглазым и одноногим. И стояла, как дура, на своей деревянной ноге, беспомощно озираясь, когда из-за переполненной помойки показалась грозная фигура директрисы. Все остальные флибустьеры рассосались по щелям, как тараканы ночью на кухне, если вдруг зайдешь попить водички. Одного таракана обычно успевают прихлопнуть тапочкой. Это была я.
Состоялся показательный процесс в актовом зале. В первом ряду сидела моя несчастная мама. Я вообще торчала на сцене - типа у позорного столба. Мне было очень жалко маму, но я все равно гордилась собой: я никого не выдала. Меня допрашивали, но не добились ни словечка! Гибрид Жанны д'Арк с Зоей Космодемьянской.
Потом оказалось, что подельники меня и заложили. И даже не для того, чтобы отвести беду от себя, а так - чисто поиздеваться над чистой душой. Потому что они просто курили, а я - романтически: спина к спине у мачты, против тысячи - вдвоем! По окончании процесса вся эта "тысяча" меня окружила и оборжала. Маски из папье-маше рассыпались на мелкие кусочки и открылись кривляющиеся рожи обыкновенной шпаны. Я чувствовала себя так, будто на меня помочились с дерева.
