— Зачем ты привела их сюда, Универсал? — ласково спросил Конни Минотавр.
— Когда я пришла сюда в первый раз, ты сказал, что можешь помочь мне найти путь сквозь лабиринт моего сознания, — ответила она. — Мои друзья пришли помочь. Вот Гард, например, разбирается в пластах сознания лучше, чем кто-либо еще. Доктор Брок — он посредник драконов и может читать сны. Остальные здесь просто потому, что они мои друзья.
Минотавр присел перед ней на корточки.
— Я не возьму остальных с собой в лабиринт. Я могу повести туда только тех, с кем у меня есть связь.
— Но ты сможешь, вот увидишь, — с жаром сказала Конни, проходя вперед и садясь. — Я могу удерживать в сознании сразу множество голосов мифических существ: это главный дар Универсала. И через их связь с их посредниками мои друзья-люди тоже смогут попасть туда.
— Гм, — хмыкнул Минотавр, глядя на нее скептически. — Думаешь, это сработает?
— Я уже делала это раньше.
Гард шагнул вперед, его темная кожа блестела, как драгоценный камень. В зыбком свете его крепкая фигура была на одном уровне с головой Минотавра, когда тот склонился над костром.
— Мне необходима твоя помощь в качестве проводника, Минотавр. Я могу пройти через пласты сознания моего посредника, но только через те, которые она пожелает показать мне. В ее душе что-то скрывается, что-то, что нам необходимо отследить и вытащить на свет. Нам нужен опытный проводник, и без тебя мы, вероятно, не справимся. Думаю, эта задача прямо предназначена для тебя.
При этих словах Минотавр навострил уши и забеспокоился, как будто почуял запах битвы:
— Моя задача, говоришь ты, горный гном?
Гард кивнул:
— Это задание требует внутреннего взора и не зависит от взгляда со стороны. Ты идеальный проводник. Ты единственный, кто должен охранять лабиринт Универсала.
Повисла тишина.
— Тогда я согласен, — наконец заговорил Минотавр.
Все вздрогнули, когда он вдруг поднял голову к потолку и испустил громкий рев — боевой клич и крик радости одновременно.
На миг Колу показалось, что Минотавр сейчас повернется и проткнет их всех своими рогами, но вместо этого он увидел, как тот схватил Конни и заключил ее в объятия.
— Ты вернула мне самого себя. Я же говорил, что у тебя получится!
Конни засмеялась, смахивая слезы:
— Так ты снова нашел свое имя?
— Да! — закричал он. — Страж Универсала! Весь мой вид будет мне завидовать, когда узнает о моем новом звании!
— Ну, Страж, — сказал Гард, — начнем?
