— Неправильно считается, — покачал головой Корень. — Теперь уже недостаточно.
Хэд снова ничего не ответил. На этот раз его молчание являлось, по всей видимости, знаком согласия.
— Выходит, «калаши» вы теперь для устрашения носите? — Корень вновь глянул на сваленные в кучу стволы.
Хэд кивнул.
— Да. Чтобы дикие… — опять заминка, еще один затравленный взгляд, — чтобы вы не догадались.
— Так все равно догадались бы рано или поздно.
— Мы надеялись, что это произойдет позже.
— Ну-ну, — глубокомысленно изрек Корень. В его глазах читалось недоверие.
— Нам нужно продержаться, пока…
Пленник оборвал недоговоренную фразу на полуслове. Прикрыл глаза. Крепко сжал губы. Прикусил язык, одним словом. Но сказанного ведь уже не воротишь.
— Пока что? — ласково протянул старшой. Он снова поигрывал ножом перед глазами хэда. С лезвия капала не запекшаяся еще кровь.
Борис снова навострил уши.
— Рассказывай, раз начал, чего уж там, — поторопил Корень.
Пленник вздохнул.
— Скоро в Ставродар придет новая гарнизонная смена.
— И-и-и? — Прищуренные глаза Корня, не моргая, смотрели на пленника. «Продолжай, милок», — говорили глаза.
Хэд продолжил:
— Им другие стволы выдадут.
— В смысле — другие?
— Специально под нелеталку заточенные. Только под нее.
— Типа, перевооружение?
— Вроде того. И вообще намечается крупномасштабная реорганизация.
— Реорганизация? — усмехнулся Корень, — Недостаточно эффективно работаете?
Хэд опустил глаза. Промолчал.
— Ну а с вами что будет?
Он пожал плечами.
— Выведут из Ставродара. Может быть, на новое место службы отправят. Может, на полигон какой — переучиваться.
Особой уверенности в словах пятнистого Борис, впрочем, не услышал. Видимо, хэд и сам терялся в догадках.
— Подробностей я не знаю. Взводный сказал, что скоро все начнется. Но как скоро и что именно — не объяснил. Конверты вроде бы у начальства уже имеются, но их еще не вскрывали.
— Знакомая песня. Время «Ч»?
— Да.
— А до тех пор вы все, значит, без леталки из города выезжаете?
Пленник мотнул головой.
— Не все. Леталкой вооружают охрану трес-караванов.
— Ну еще бы их не вооружали! — скривился Корень. — Ценный груз сопровождают. Кстати, о караванах…
Старшой вдруг резко подался к пленнику. Тот дернулся, пытаясь отстраниться. Не смог. Веревки, которыми был связан хэд, не позволили.
— Скажи-ка теперь мне вот что, друг любезный. Когда и по какой дороге пойдет ближайший караван?
Пленник насупился. Снова упрямо сжал губы. Он все же держался лучше очкастого каннибала.
