За все это время они ни разу не видели за собой этих чудовищ. В полдень они нашли на краю джунглей дерево, ветви которого были усеяны странными зелено-голубыми плодами, по форме сильно напоминавшими груши.
Зарков сорвал один из этих плодов, надавил на него и попробовал капельку сока на кончике пальца.
- По вкусу напоминает гибрид апельсина и лимона,- сказал он. И прежде, чем они успели вмешаться, он откусил большой кусок и стал задумчиво жевать. Потом проглотил его.
- Дядя!- воскликнула Дейл, вырвала у него из рук "грушу" и выбросила ее.
Зарков безмятежно улыбнулся.
- Один из нас должен был попробовать их. Мы можем захватить несколько штук. Если в ближайшие полчаса со мой ничего не произойдет, значит, можно будет съесть один или два плода.
- Это было безумием,- неодобрительно проворчал Флеш.
- Я знаю, но разве у нас была другая возможность?
- Нет,- через некоторое время согласился Флеш.
Он подумал о риске, на который они уже пошли, употребив в пищу мясо "серны" и попив воды из реки. Но у них не было другого выбора, если они хотели выжить.
Они нарвали побольше плодов, рассовали их по карманам и отправились дальше.
Примерно через час Зарков вытащил из кармана "грушу" и стал ее есть. Дейл и Флеш сделали то же самое.
Плоды были вкусными, и съев их, путешественники почувствовали себя освеженными и даже смогли немного увеличить темп ходьбы.
Было уже далеко за полдень, когда они снова остановились. Зарков сильно устал и с облегчением опустился на прибрежный песок. И тотчас же они заметили, что вокруг что-то изменилось.
Флеш уставился на воду, а Дейл, склонив голову, прислушалась к чему-то. Они посмотрели друг на друга.
- Река, - сказал Флеш, поднявшись.- Она течет быстрее.
- Послушай,- произнесла Дейл и тоже вскочила.Какой-то странный звук!
Он тоже услышал его - глухой шум, словно гул сильного ветра в вершинах деревьев, но на большом расстоянии.
- Водопад,- догадался Флеш. - Он должен находиться в самом устье. Похоже мы подошли достаточно близко к морю.
Зарков с трудом поднялся.
- Чего же мы еще ждем?
- Вы не в состоянии идти дальше...- начал Флеш, но старик оборвал его.
- Я отдохну гораздо лучше, когда мы окажемся там, подальше от этих джунглей. А теперь море уже совсем близко.
- Вы уверены, доктор? - уточнил Флеш. Он беспокоился о своем друге. До сих пор они пока оставались целы и почти невредимы. И он не хотел, чтобы со стариком что-нибудь приключилось.- Мы можем отдохнуть здесь с полчасика или чуть больше. Пока еще достаточно светло.
