Дейл уже успела одеться, когда чудовища заметили ее и медленно заковыляли вниз по течению.
Дейл, увидев, как они приближаются, опрометью бросилась к костру, застегивая на бегу одежду.
Флеш помог Заркову выбраться из тяжелого скафандра.
Когда тот освободился, Дейл уже была радом с ними. Они вместе поспешили отступить вниз по течению. Чудовища не торопясь следовали за ними. Спустя несколько минут они подошли к тому месту, где Флеш убил серноподобное животное. Однако от трупа ничего не осталось, кроме следа на траве. Какая-то ночная тварь, вероятно, уволокла его.
Река сделала пологий изгиб, и чудовища исчезли из поля зрения.
Почти час они быстро шли вдоль реки, а чудовища позади них так и не показывались. Наконец, Зарков начал серьезно уставать, и они вынуждены были остановиться.
Они присели у воды, и Зарков вытянулся на песке.
Глаза его были закрытыми, а дыхание - частым и прерывистым. "Впредь надо будет идти медленнее,- подумал Флеш,- иначе Зарков никогда не доберется до побережья".
Солнце поднялось уже довольно высоко. Флеш засек его нынешнее местоположение и посмотрел на часы.
Зарков открыл глаза и наблюдал за ним.
- Ну, и что ты можешь сообщить? - все еще тяжело дыша, спросил он.
- Судя по положению солнца, могу сказать, что один оборот эта планета делает за двадцать два часа или немного меньше.
- Итак, продолжительности дня нам не хватит, чтобы достичь берега моря.
- Похоже, что это так,- подтвердил Флеш.
- Дядя Ханс больше не может идти,- сказала Дейл.
- Лучше я буду усталым до изнеможения стариком, чем завтраком для медведей, следующих за нами.
- А следуют ли они все еще за нами? - занервничала Дейл.
- Мы подождем здесь, а ты сбегаешь вверх по реке и посмотришь,- с легкой насмешкой произнес Флеш.Худшее, что с нами может произойти, это паника.
- Ты невозможен,- фыркнула Дейл.
- А ты очень мила без одежды.
Она покраснела, а Зарков рассмеялся.
- Ты должен принять ее от меня, Флеш,- сказал он.- Я еще так и не сказал своего последнего слова.
- Ты также невозможен, как и он, дядя,разгневанно сказала Дейл, но против воли рассмеялась.
Их гнетущее настроение немного рассеялось.
Флеш помог Заркову встать.
- Как вы себя чувствуете, док?- Вы сможете идти дальше?
Зарков кивнул.
- Но позволь мне идти немного помедленнее. Я не хочу,, чтобы вы потом несли меня.
- Конечно,- ответил Флеш. Не оглядываясь, спутники отправились дальше на восток. Медленным, но размеренным шагом они шли по низкой траве, а солнце тем временем достигло своей высшей точки.
