— Садись! — крикнул Гонщик, открывая правую дверь.
— Спасибо, — улыбнулся человек и представился. — Я — Странник.
Гонщик кивнул и включил третью скорость.
— Долго идешь? — поинтересовался он.
— Долго. Скажи, а ты откуда?
— Из страны нашего Величайшего из Великих короля Льелиса, — Гонщик, как и полагалось, коснулся рукою лба.
Странник вдруг развернулся и сжал его плечо.
— Ты где-нибудь останавливался? — спросил он напряженно.
— Да, — удивленно ответил Гонщик. — Только что, в «Якоре».
Странник устало откинулся на спинку сиденья, сказал, с трудом разлепив губы:
— В стране Льелиса бунт. Первый Советник убит… Казнено больше тысячи человек.
Гонщик вывернул руль. Машина, взвизгнув, остановилась.
— Поезжай! — закричал Странник. — Не останавливайся! Езжай, ради Бога, я тебе сейчас все объясню! Да езжай же, черт тебя…
Гонщик рванул с места. Обернулся к Страннику.
— Что это значит?!
Странник обреченно махнул рукой, заговорил с лихорадочной быстротой.
— Я не знаю как, но ты связан с судьбой своей страны, а может, и не только своей. Я не знаю как, но…
В чистом голубом небе вдруг вспыхнула яркая звезда. Еще одна, еще. Дождь камней, раскаленных докрасна, изрешетил дорогу перед ними.
— Не останавливайся! — крикнул Странник. — Не останавливайся! Не…
Он упал на сиденье, сжав плечо, разбитое осколком.
— Езжай, — бормотнул он, и голова его свесилась на грудь.
Через несколько минут он очнулся.
— Ты понял? — он снова схватил Гонщика за плечо. — Ты должен ехать все время! Пока едешь — там, у вас… все спокойно… Если остановишься — конец… А мне… надо идти, может, я смогу что-то исправить… Только не останавливайся. Я спрыгну на ходу…
Гонщик не отвечал. Он сидел, напряженно глядя в одну точку, вцепившись в руль, крепко сжав зубы. Потом вдруг расслабился, кивнул.
Странник облегченно вздохнул.
Гонщик подвел автомобиль к обочине. Странник приоткрыл дверцу, готовясь прыгать, но вдруг обернулся и в упор взглянул на Гонщика. В глазах его дрогнула на миг застарелая тоска.
— Тебе не страшно? — тихо спросил Странник.
Гонщик спокойно посмотрел на него:
— Какая разница?
Странник прыгнул. Вскрикнул, приземлившись на раненую руку, прокатился по траве. Вскочил.
Машина Гонщика уже исчезла вдали. Странник с минуту смотрел ей вслед, потом вдруг рывком сомкнул руки над головой, скрипнув зубами от боли. Замер, потом, с трудом переведя дыхание, опустился в траву.
Он знал, что потерял много сил, но ни минуты не жалел о сделанном. Он подарил Гонщику одну из своих песен.
