Уже не только он стал поглядывать на меня искоса. Многие ученые наблюдали за моим театром с брезгливым любопытством. Раза три подходила Лариса. Она хмыкала и желала мне удачи в несладкой научной работе.
Господи, они что, действительно, все идиоты? Неужели, не поняли до сих пор, что я делаю? Неужели, никому в голову не приходит то же самое? Это же так просто! Ну почему все при слове «облака» обязательно представляют их в виде клубов пара на фоне неба? Почему никому не приходит в голову, что они с таким же успехом могут быть и на фоне земли? А нужно для этого только посмотреть на них с другой стороны. Сверху.
Всего лишь.
Когда у меня уже были готовы все расчеты и комплектующие для дерзкого эксперимента, я попросил Боба доставить последний компонент. Гелий. Но так как клапаны и манометры в баллонах на территории скорее всего действовать откажутся, то я решил, что транспортировать газ придется в обыкновенных пластмассовых канистрах. А нужно его было много. Ровно столько, чтобы поднять в воздух человека моего веса и балласт.
Несколько ученых, услышав, что я собираюсь сделать, вызвались мне помочь. Все-таки настоящая наука — это стезя, где иногда личные амбиции пасуют перед чем-то большим… Перед общим знанием, пожалуй.
С помощью волонтеров я рано утречком перетащил около ста объемистых канистр с гелием от КПП к территории, благо труда особого это занятие нам не составило. После того, как кто-то нечаянно выпустил одну из рук, и она плавно улетела вверх, мы принялись связывать их гроздьями по десять-пятнадцать штук и носить, придерживая за веревочку. Не возьмусь судить, выглядело это забавно или трагично — восемь взрослых мужиков молча идут гуськом со связками квадратных воздушных шариков…
Многие собрались посмотреть, как я делаю любительский цеппелин. И ученые, и даже человека три в погонах. Некоторые скептически покачивали головой, кто-то даже порекомендовал, чтобы меня в психушку сдали. А один из особо гениальных головоногов — кажется, бразилец, — пожал плечами, сказал на ломаном английском: «Можно же купить. Зачем делать? Нерационально…» — и демонстративно ушел по своим делам. Ага, молодец! Хорошо идешь, к вечеру будешь! Попробуй притащи на территорию что-нибудь сложнее отвертки, я посмотрю, как у тебя это здесь работать станет, болван!
Как ни странно — пессимисты, в конечном итоге, остались в меньшинстве. Основная же масса наблюдала с чуточку оскорбленным любопытством особей, которые сами не догадались проделать то же самое. Кое-кто даже переступил через собственную гордость и помогал сшивать куски парашютки, проклеивать швы, сколачивать пассажирскую корзину из досок.
