— Шумно тут, — заметил ангел Эй.
— Так не райские кущи, поди, — согласился маркиз. И сразу перешел к делу, решив сократить визит нежеланного гостя до минимума: — С чем твой повелитель прислал своего верного раба?
Проигнорировав сарказм, ангел Эй достал из-за пазухи папку и, раскрыв ее, извлек наружу компьютерную распечатку с двумя десятками виз, утверждающей подписью и Большой Круглой Печатью.
— Что это? — поинтересовался ВРИО главного дьявола. Принюхиваясь к протянутой бумажке, но не решаясь взять ее в руки.
— Распечатка разговора некоего Мамбуни Агагуки со своими советниками.
— А-а-а… — протянул Амон. — Зашевелились…
— Я так понимаю, — заметил ангел, — что ваш агент тоже успел доложиться и ты в курсе заговора.
— Разумеется, я в курсе.
— Вот и хорошо. Значит, не придется тратить время на разжевывание прописных истин и можно сразу переходить к делу.
— Какому делу? — клацнул зубами маркиз Амон.
— Поскольку ты сейчас здесь главный, — констатировал факт ангел-истребитель, что маркизом было воспринято как грубая лесть, столь милая его сердцу, — то именно тебе я предлагаю рассмотреть вопрос о… Думаю, о сотрудничестве речи быть не может? Но хотя бы временно не строить козни и обмениваться информацией по данному вопросу ваша сторона может?
— А зачем нам это?
— По ряду причин.
— Например?
— Во-первых, потерянные души.
— Учет нужно лучше вести, — съязвил маркиз Амон.
Ангел-истребитель пропустил колкость мимо ушей, но счел нужным уточнить свое заявление. А то кто его знает, этих демонов, может, маркиз просто не догоняет?
— По собранным нашим агентом сведениям…
— Тремя агентами, — словно бы случайно уточнил ВРИО главного дьявола, показывая, что и его секретная служба не лаптем щи хлебает и не мензурками водку пьет.
— …удалось установить, что превращение в немертвого — что почти то же самое, что и старое как мир зомбирование, мечта всех нечистоплотных царьков прошлого и политиков настоящего, — Мамбуня производит без использования дополнительных средств, вроде кукол индивидуального изготовления для заключения в них пойманных душ.
— Я знаю. И что?
— А то, что раньше жрец Буду пленял душу и через нее управлял телом, теперь же это может происходить и добровольно со стороны жертвы.
— Что поделаешь… такова свобода выбора в действии. Как вам ни хотелось бы вернуть темное средневековье и всесилие инквизиции, но историю не обратишь вспять, и нынче прогрессивное человечество смело вошло в двадцать первый век и решительно летит к концу света, — с некоторым пафосом заявил маркиз Амон, клацая зубами и щелкая змеиным хвостом.
