— Очень надеюсь, что ты его убедишь.
Хотя Кейти очень льстила вера Джека в ее таланты, она сомневалась, что сможет убедить владельца крупнейшей сети универсальных магазинов открыть новый филиал в Ньюпорт-Фоллс. Но по дороге Джек смог успокоить ее, посоветовав вести себя максимально естественно и как можно больше говорить о Ньюпорт-Фоллс.
Они вошли в заполненный людьми «Дубовый бар» на первом этаже «Плазы». Кейти, немного отступив, смотрела, как Джек здоровается с гостями. Он был потрясающе спокоен и уверен в себе. Так и должно было быть. Джек уже давно забыл о своих детских комплексах.
Джек провел Кейти в противоположный конец бара и подошел к невысокому человеку с квадратной фигурой. Это был Говард Берман. Быстро представив их друг другу, Джек завел разговор о Ньюпорт-Фоллс. Кейти подхватила тему и продолжила воспевать потенциальные выгоды от открытия магазина в ее родных краях.
Несколько раз она встречалась взглядом с Джеком, который ей ободряюще подмигивал. Но на мистера Бермана, похоже, она не произвела никакого впечатления, более того, казалось, что он вообще ее не слушает. Кейти обратила внимание, что он иногда оглядывается, как будто ждет помощи от кого-то. Вряд ли ее выступление имеет смысл, подумала Кейти, сворачивая пламенную речь.
После вечеринки Джек помог ей одеться и, закутывая ее в пальто, обнял за талию и поцеловал в шею.
— Куда теперь ты хочешь пойти?
Кейти пожала плечами и отступила.
— Бермана я не заинтересовала, не так ли?
— Может быть, и нет, но он — не единственная твоя перспектива.
— Джек, — Кейти схватила его за обе руки, — я так благодарна тебе за то, что ты пытаешься сделать для меня и для города. Правда. Но здесь я не на своем месте. Я понятия не имею, как очаровывать таких крупных бизнесменов и...
— Зато я знаю, как. И я тебе помогаю.
Джек распахнул перед Кейти дверь.
— Я работаю в газете. И это единственное, что я умею.
— Ты себя недооцениваешь, Кейти. Ты способна на большее. И если будет нужно, ты сможешь многое.
— Ты хочешь сказать, если газета закроется?
Они шли рядом. Джек сжал ее руку.
— Мы попытаемся сделать так, чтобы этого не случилось, — постарался он сказать как можно убедительнее.
Кейти немного поколебалась и решилась:
— Просто для меня все это немного странно. Что мы с тобой вместе...
— Ах, это. — Джек поморщился. Он отпустил ее руку и пошел дальше. — Последнее, чего бы я хотел, — это чтобы ты чувствовала себя некомфортно.
— Все в порядке. Думаю, что меня немного сбивает с толку постельная сторона вопроса. Я не часто сплю с... друзьями.
