«Где вы искали затем?» — спросил Сферос.
«Я обратился к главам аппарата. На отсталых планетах часто есть так называемый «аппарат» или «правительство». В том мире таковых было множество. Но их лидеры — хотя больше всех показывали стремление к власти — не обладали уверенным спокойствием, которое должно ей сопутствовать. Их уверенность, если это можно так назвать, была истеричного вида. Кроме того, большинство из них было продажными людьми, поэтому я отклонил их кандидатуры».
«А потом»?
«Тогда я исследовал маловероятные возможности. Тех, кто использует в своей работе несомненную власть над другими видами — жокеев, свинопасов, пасечников, заклинателей змей. Но и с ними я не находил то, что искал — совершенную уверенность истинно высшего существа».
«И затем, Аку»?
«Тогда я стал действовать с помощью инструментов, не доверяя собственному суждению. Я установил Индикатор Спокойной Уверенности в автоматический режим и облетел вокруг планеты. И в целом мире я нашел только одного человека с прекрасной уверенностью — абсолютно неуязвимого для каких бы то ни было сомнений в себе и в своих способностях. Именно его я наделил властью и даровал идею о Великой Силе и Энергичности».
«Вы совершили ошибку. К счастью это небольшая ошибка, поскольку тот мир невелик. Вы были слишком озабочены тем, чтобы показать хороший результат при первой же попытке. Но когда ничего нельзя найти, нужно оставить такой мир в покое. На очень многих планетах ничего и не может быть найдено. Уверенность — не единственное необходимое достоинство; это просто первое свойство, на которое мы обращаем внимание, ведя поиск в иных мирах.
Тот, кого вы посвятили, хотя и был полон уверенности, не обладал другими, в равной степени важными качествами. Фактически, это была форма куколки, детеныш, известный под местным названием «ребенок». Ну хорошо, что сделано, того уже не исправишь. К счастью, такая присужденная сила несет в себе собственный фактор безопасности. Худшее, что она может сделать — разрушит их собственный мир и благополучно изолирует его от других. Вы провели посвящение правильно»?
«Да. Я оставил Красную Шапочку, как символ власти и могущества. Произошло мгновенное принятие шапочки и понимание ее назначения».
***
"Теперь возьмемся за большие города", — воскликнула Карнадина Томпсон, находящаяся в здании клуба Бенгальских Тигров.
«Киви и банан —
Новый Орлеан!»
Она воткнула иглу в точку Нового Орлеана на карте, и громадный столб длиной в сто тысяч миль обрушился прямо в центр города. Игла? Не гвоздь? Нет. Нет. Гвозди бы не сработали. Они сделаны из окисляющегося металла. Иглы! Иглы!
