Второй радиограммой мы ставились в известность о том, что крупные соединения генералов Сабурова и Бегмы заняли на Горыни Высоцк и Домбровицу.
«…Линия Горыни в этом месте, таким образом, прорвана партизанами, противник делает судорожные попытки заткнуть прорыв. Но вы можете в него проскочить на запад. Немедленно двигайтесь на Высоцк».
— Да, нехорошо получилось, — словно оправдываясь перед самим Строкачом, сказал начальник штаба.
— Ну, как получилось, так уж получилось. Теперь надо как–то выпутываться из этой истории. И побыстрее.
— Давайте ответную молнию, товарищ командир, да потолковее, так, чтобы шито–крыто и концы в воду, — подсказал радист.
Нехорошо было у меня на душе, но в ответе мы постарались сохранить на лице хорошую мину при плохой игре. Склонившись над листочком бумаги, я выводил химическим карандашом: «На ваш номер… нахожусь западнее Высоцка… двести двадцать километров. Подошли вплотную Западному Бугу. Как понять ваше указание? Возвращаться Высоцку на восток или продолжать рейд дальше?»
Подписывая текст этой радиограммы, Мыкола Солдатенко буркнул:
— Как шкодить, так самостоятельно, а как отвечать, так полный треугольник собрал. Давайте, батьки–командиры, чтобы больше нам так не выкручиваться…
Но мы и без него уже решили больше таких радиошуточек не устраивать. Никогда!
Радист схватил текст и выбежал. Через несколько минут мы, не вытерпев, пошли на радиоузел. Он находился в доме попа, возле церкви, к колокольне которой подтянута была антенна. Борзенко уже выстукивал бойко ключом, и наша повинная невидимой дорогой следовала в Киев.
Закончив передачу, радист резко оторвал пальцы от ключа. Наушники у него, очевидно, молчали. Лицо было спокойно. Но вдруг глаза радиста сузились, рука стала торопливо шарить по столу. Схватив карандаш, он быстро начал записывать какие–то непонятные нам цифры. Три головы склонились над аппаратом «УС–5», вслушиваясь сквозь черную оболочку оживших наушников в тонкий писк морзянки. Но вот и она замолкла. Пауза. Еще несколько секунд ожидания. Операторы обменялись расписками. Прозвучало традиционное приветствие радистов — три шестерки. И сеанс окончился.
Борзенко склонился над шифром. Только что принятые цифры оживают, становятся буквами, и вот уже на чистом листе бумаги медленно, слог за слогом возникают слова: «…спасибо. Не сомневался в вашем успехе, хотя молчание ваше встревожило и насторожило нас. Желаю успеха! Сообщите, на каком участке вышли к Западному Бугу. Привет. Тимофей».
