— Боюсь, у меня другие планы, — с наигранным сожалением произнесла она.
— Трусиха, — прошептал над ее ухом Джек Райли.
— Но мама, там будет весь город.
— Вовсе не весь.
Энди капризничал с тех пор, как они с Хитер вернулись из школы. Джек Райли заезжал к ним сегодня и пригласил всех на чили в пожарную часть. Энди просто мечтал попасть туда.
— Но там будет шеф Джек, — вставила Хитер.
«Поэтому мы и не пойдем», — сердито подумала Мэри-Джо.
— Ты злишься на шефа Джека? — спросил Энди.
— Почему ты так думаешь?
Энди пожал плечами и стал изучать шнурки на ботинках.
— Не знаю. Ты не позволила нам даже поговорить с ним, когда он чинил водосток. А теперь не хочешь везти нас на чили в пожарную часть. А им очень нужны деньги, мама. Все так говорят.
— Мы пошлем пожертвование.
— Но ма-ам!
— У тебя есть домашняя работа?
— Эх, мама!
Энди думал об этом весь вечер и решил, что мама злится на шефа Джека за что-то, о чем они с Хитер не догадываются. Энди не знал, что делать. Он давно решил, что из шефа Джека получится прекрасный папа. Энди устал жить без папы.
У него была замечательная мама, которая могла помочь во всем, но все равно это было не то.
Но как может Джек стать их новым папой, если мама даже не смотрит в его сторону, не приглашает его зайти, остаться пообедать?
Странные эти взрослые!
Ладно, если мама не хочет идти к Джеку в пожарную часть, Энди устроит так, чтобы Джек пришел к ним в дом.
Он знал, как это сделать.
В субботу утром, вместо того чтобы смотреть мультфильмы, Энди уговорил Хитер поиграть с ним во дворе. Чтобы осуществить свой план, ему требовалась помощь сестренки.
— А что если нас поймают? — засомневалась Хитер.
— Только девчонки могут волноваться о таких пустяках! Ты ведь хочешь, чтобы Джек стал нашим новым папой?
Хитер очень хотела этого. Джек был таким большим и добрым, он все время улыбался ей.
— О'кей, — сказала она. — Что я должна делать?
Энди достал из кармана спички, которые взял без спросу из ящика в кухне. Ничего, скоро он положит их на место.
— Сначала тебе надо убедиться, что мама как следует причесалась. Подушилась, покрасила губы, ну, ты знаешь, всякое такое, что делают женщины.
— Но когда же я должна сказать ей, что пора звонить Джеку?
— Просто поглядывай на кучу листьев во дворе — сама поймешь.
Мэри-Джо поставила варить яйца для салата с тунцом, который собиралась сделать на обед. В этот момент в кухню вошла Хитер.
— Поиграла, дорогая? — спросила дочурку Мэри-Джо.
— Да, — Хитер внимательно смотрела на мать, склонив голову набок.
