— Где-то здесь находится КПП, — тяжело дыша, промолвил Лейтенант, нужно посмотреть, что на нем происходит.
Они медленно тронулись дальше, прекрасно осознавая причины такой настороженности, но не желая признаваться даже самим себе, а в конце свернули с дороги и, скрываясь за деревьями, приблизились к опушке. Вырвавшись в поле, дорога сразу поворачивала налево и немногим более чем в сотне метров от них упиралась в металлические ворота КПП Внутреннего кольца. Лейтенант с Сержантом напряженно всматривались туда, однако разглядеть что-нибудь подробнее мешал плотный ряд кустов, растущих под самым лесом.
— Господин лейтенант, нужно подобраться к тем кустам, — шепотом сказал Сержант, — там у нас будет прекрасный наблюдательный пункт.
— Хорошо, Виктор, — согласился Лейтенант, — только давай осторожно.
Сержант вышел на опушку, опасливо осмотрелся и, пригибаясь, двинулся к кустам. Лейтенант на минутку задержался, поправляя набедренную повязку, и также тронулся следом, но не успел ещё ступить и шагу, как неожиданно в воздухе разнесся дикий нечеловеческий вопль.
Слева, метрах в двадцати от них, стояло какое-то удивительное неуклюжее существо, настоящая пародия на человека. Не переставая визжать, оно полезло конечностью куда-то себе за спину, и вдруг вытянуло оттуда предмет, который показался Лейтенанту чем-то очень знакомым.
— Ви-и-и… — отчаянно закричал он, и в тот же миг послышалось звонкое хлопанье, будто кто схватил увесистый металлический метр и начал бить им по гладкому полированному столу. Сержант с какой-то удивленным выражением на лице несколько раз сильно вздрогнул, словно от ударов, отступил на шаг, но тут же, вытянув руку вперед, двинулся к стрелявшему. Тот завизжал ещё громче, затряс конечностью, и вдруг Сержант резко остановился, схватился за лицо и стал медленно оседать на землю.
— А-а-а… — неистово закричал Лейтенант и, сбросив с себя оцепенение, бросился к уроду. Тот не пытался ни бежать, ни защищаться, только продолжал визжать, и когда Лейтенант добрался до него и со всех сил нанес удар ребром ладони под ухо, голова существа удивительно легко отделилась от туловища и полетела на землю, словно бутафорская, а из оборванной шеи ударила струя ярко-красной крови.
Зрелище было просто ужасным, однако сейчас оно нисколько не трогало Лейтенанта. Даже не взглянув в сторону своей жертвы, он бросился к Сержанту и, отняв ему руки от лица, увидел на месте правого глаза отвратительное кровавое месиво.
