Отобедать Фридрих предложил на довольно богатом хуторе, расположенном на опушке небольшой дубовой рощи. Как пояснил начетник, супруга хозяина хутора отличалась редкими кулинарными талантами. Проголодавшиеся путники с восторгом приняли предложение.
Егор выехал на опушку первым, и увиденная картина ему очень не понравилась. На хуторе вовсю хозяйничала какая-то банда. Справа от него начинала заниматься огнем соломенная крыша сарая. Вооруженный человек угонял скотину. Всклокоченный и довольный тип тащил за волосы орущую благим матом девицу. Возле крыльца важно восседал на лошади главарь шайки в кирасе и барбюте. Перед ним понуро стояли на коленях пожилой мужик и полная женщина. Чуть поодаль какой-то ражий детина отмахивался оглоблей от двоих разбойников.
Ляшков атаковал ближайшего к нему противника. Тащивший девку грабитель успел только оглянуться, услышав топот лошадиных копыт, когда острие пики проткнуло его насквозь. Оставив оружие в теле врага, Егор вытащил меч. Навстречу ему, размахивая палашом, летел предводитель банды.
Из рощи на выручку уже скакал Фридрих. Следом выбежал Алексей и, упав на одно колено, быстро стал заряжать арбалет.
Угонщик скота оставил свою добычу и пытался гизардой выбить Вольфа из седла. Тот в свою очередь вертелся вокруг, пытаясь достать врага мечом. Наконец старый вояка, улучшив момент, отразил очередной удар и зарубил своего противника.
Емелин точным выстрелом уменьшил количество бандитов еще на одного и дал возможность уже было совсем зажатому в угол крестьянину перейти в наступление.
Тем временем Ляшков сошелся в поединке с воином в барбюте. Принял первый удар на щит, сам нанес ответный, успешно парированный палашом. Некоторое время бойцы обменивались ударами, затем Егор, резко отбросив щитом в сторону клинок противника, снизу ткнул своим в незащищенную шею. Острие меча, скользнув по металлу кирасы, вошло под подбородок.
Последний оставшийся в живых налетчик не успел увернуться, схлопотал дубьем поперек спины и растянулся на земле.
— Ну, вот и все, — к Ляшкову подъехал Фридрих. — Эй, серв, подойди сюда, расскажи, что здесь случилось.
От хозяина хутора они узнали, что утром в дом ввалились вооруженные люди, всю семью выгнали на улицу и принялись грабить. Пытавшегося защитить жену хозяйского сына ударили по голове.
— А это что за молодец? — Егор показал на рослого белобрысого детину, топтавшегося рядом и не выпускавшего из рук оглоблю.
— А это племянник мой, Валдис, — махнул рукой старик, — бестолковый, пользы от него в хозяйстве нет, за что ни возьмется — все ломает, только драться способен да девкам подолы обрывать.
