Капитан вышел на палубу, он хотел пригласить братьев в каюту, но действия юношей заставили остановиться. Один из них стоял на бушприте, откуда что-то бросал за борт. Затем давал отмашку рукой, и оба синхронно смотрели на свои браслеты. Затем второй на корме давал отмашку, после чего делал какие-то записи. Закончив непонятные манипуляции, братья подошли к капитану:
— Господин капитан, позвольте посмотреть на карту.
— Зачем вам карта?
— Мы хотим рассчитать время прихода в Нассау.
— Вы понимаете в навигации? — почти шепотом спросил капитан.
— Мы штурманы.
Вот как! Офицеры, артиллеристы, да еще и штурманы! Жак даже не мог надеяться на такую удачу. Он поднимет их долю до максимума, через год сможет выводить свою эскадру в три корабля. Если они согласятся объединиться в компанию, то эскадра будет создана раньше. Близнецы быстро закончили расчет времени прихода. Капитан посмотрел на хронометр и протянул им секстан. Братья опять посмотрели на свои браслеты.
— Позвольте спросить, что вы делали на палубе и почему смотрели на браслеты?
— Пожалуйста. — Вова протянул капитану часы. — Мы бросали кусочки угля и по времени определяли скорость.
От неожиданности Жак Дагер сел, неслыханная и очень дорогая вещь, он держал в руках крошечный хронометр. В Амстердаме самый простой хронометр стоит двести тысяч гульденов. Высокая цена определяется не только сложностью в изготовлении, но жизненной важностью самого прибора. Погрешность в две минуты приводит к ошибке в пятьдесят километров. Корабль с неточным временем рискует бесследно исчезнуть в океанских просторах. Стоимость хронометра равна цене четырех кораблей. А тут сразу два, и они их небрежно носят на руке!
Секстан оказался такой же исторической реликвией, как и все на этой яхте. Время близилось к полудню. Братья за сорок минут взяли три линии и вернулись в каюту капитана. Однако вместо «Морского астрономического ежегодника» получили простенькую таблицу с ежесуточным склонением солнца. Подобное составит любой третьекурсник, наклонение земной оси помнит каждый школьник.
— Мы вчера брали солнце, а вечером звезды. Давай вспоминать табличные данные.
— Вечером определялись по Сириусу, Спике и Альтаиру.
— Скорость у яхты маленькая, погрешность получится незначительной.
— Тем более с таким примитивным секстаном.
— Ты посмотри! Нулевой меридиан проходит не через Гринвич.
— Не выдумывай, — небрежно бросил Саша.
— Правда! Меридиональная сетка начинается от Амстердама.
