Братья пошли осматривать «корабельную артиллерию».
— А пушки совсем новые! — удивился Саша.
— И ружья не выглядят украденными музейными экспонатами.
В первую очередь открыли лючок пушечного портика. Затем раскрепили пушку, набросили на рым[6] гини[7] и вытянули пушку на середину. Вова выбил заглушку и засунул руку в ствол, Саша проверил запальное отверстие.
— Пушка ни разу не стреляла, ствол не литой.
— Как это не литой? — не понял Вова.
— Внутри канавки, похожие на работу сверла.
— Интересный компот, пушки бронзовые или латунные, этот сплав легко отлить.
— Здесь я не силен.
— Во время экскурсий надо было внимательно слушать.
— Пойдем искать крюйт-камеру[8].
— Зачем искать? Вот люк в палубе.
— Не то, люк широковат и над ним еще люк. Это должен быть трюм.
Долго искать не пришлось, крюйт-камера располагалась рядом с грот-мачтой. Спустились вниз, бочки с порохом, цилиндрические сетки со свинцовыми и чугунными шариками картечи, ядра и книппели[9]. Осмотрев крюйт-камеру, братья достали жаровню, банник и запальный штырь на длинной деревянной ручке.
— Не спеши, порох в пушку закладывают в мешочках.
— Твоя правда, пушечный ствол вверх не задерешь. Есть, нашел мешки, да они шелковые!
— Пыжи поищи.
— Нету, только пакля в мешках, держи мешок.
Начали готовиться к выстрелу. Как и в случае с ружьями, вокруг собралась толпа любопытных. Заряженную пушку вернули на исходную позицию. Орудие выплюнуло на десять метров пламя вместе с искрами непрогоревшего пороха. Яхту заволокло клубами черного дыма. Ядро футбольным мячом запрыгало по волнам, сделав не менее десяти «блинчиков». Саша начал убирать инвентарь, Вова принялся чистить ствол банником.
— А я понял, почему эту штуку прозвали банником.
— Почему?
— Посмотри на пушку, она горячая, как камни в парилке.
— Вроде после выстрела пушки охлаждают водой с уксусом.
— Попробуй полей, паром ошпарит!
— Надо взять у капитана инструкцию. Там должна быть прописана методика охлаждения.
— В обязательном порядке, иначе структура металла может измениться.
Закончили чистить пушку, все расставили по местам и закрепили по-походному.
— Надо посмотреть карту.
— Зачем? — удивился Вова.
— Прикинуть время прихода в Нассау.
Братья поднялись на палубу, где царило детское ликование. Выстрел пушки поднял настроение экипажа, как праздничный фейерверк.
Капитан «Разящей стрелы» Жак Вольфганг Дагер раздумывал в своей каюте. Молодые люди подтвердили его предположения. Получить сразу двух опытных офицеров — это большая удача. Осталось подыскать правильные слова и соблазнить их деньгами. К сожалению, молодые дворяне не планируют оставаться на его судне. Они с первых слов потребовали сообщить о происшествии сразу по трем адресам. Придется жертвовать своей долей, здесь деваться некуда. В Нидерландах нет деления на военный и торговый флот. Корабли принадлежали парламенту, объединенным торговым домам, просто торговым домам и вольным капитанам, и все хорошо вооружены. Беда в том, что Жак за всю жизнь ни разу не применял оружие. Баталии прошли стороной. Из различных рассказов и специальных инструкций он знал, как вести морской бой. Но это теория, практически с оружием он никогда не сталкивался.
