"Ой,
пожалею я, наверное,
потом об этом.."
-
Хорошо. Беру!
И
"цветочек"
стал спутником
капитана. Поначалу
Андрей немного
побаивался
ночевать рядом
со своим новым
другом: кто его
знает, вдруг
по привычке
полезет? Но
Эмиль не давал
повода для
таких домыслов,
и вскоре капитан
успокоился.
Бывший житель
"Цветочной
поляны" оказался
превосходным
охотником;
Андрей с удивлением
обнаружил, что
стреляет Эмиль
превосходно.
Да и ствол у
"цветочка"
внушал уважение:
карабин "Лось"
с оптическим
прицелом. С
таким на медведя
пойти не страшно
даже новичку,
а уж в умелых
руках Эмиля
винтовка становилась
страшным оружием.
Сам странный
хозяин карабина
будто менялся
в моменты стрельбы:
куда-то девалась
всегдашняя
расслабленность,
лицо становилось
сосредоточенным,
все тело подбиралось,
как у подготовившегося
к прыжку зверя.
Ну на этом
достоинства
Эмиля заканчивались;
так, например,
следопытом
он оказался
никудышным.
Даже беспомощно
смотревшийся
на фоне Хруста
капитан имел
гораздо больше
шансов выжить
в тайге, чем
"цветочек".
Некоторое
время Андрей
с Эмилем продвигались,
словно кто-то
решил дать им
передышку. Все
мутанты, равно
как и обычные
лесные хищники,
то ли не встречались
людям, то ли
обходили их
стороной. Поселков
больше по пути
не попадалось,
вплоть до самого
Иртыша.
Иртыш
переходили
у Куштовки.
Деревеньку
словно миновали
лихолетья -
народ, кормившийся
рекой, сохранил
у себя и выборную
власть и, даже,
органы правопорядка.
Местный капитан
милиции прав
не качал, но
дал понять -
безобразий
не потерпит.
Эмиль при слове
"безобразия"
печально понурил
голову. Через
реку переправлялись
на пароме, заплатив
перевозчику,
ни много не
мало, десяток
патронов калибра
7.62мм. На меньшее
дряхлый дедок
не соглашался.
Зато, взявшись
за дело, обрушил
на пассажиров
по пути поток
информации:
и как без баб
плохо, и как
внучков хотелось,
и как старуху
свою жалко.
Пожелтевшие
задубевшие
пальцы, скручивающие
самокрутку,
предательски
дрожали при
этих словах.
Паромщик на
минуту замолчал,
его глаза подернула
пелена, взгляд
устремился
поверх голов
пассажиров.
Затем дед вспомнил,
что у него в
руках тлеет
"козья ножка"
с недешевым
по нынешним
временам самосадам,
хлопнул себя
по лбу и жадно
затянулся.
Капитан
в разговоре
с паромщиком
уяснил для себя
одну деталь:
в радиусе ста
километров
вокруг Куштовки
сохранились,
целиком или
частично, около
полутора десятка
деревень, но
ни в одной из
них не ходило
слухов о выживших
женщинах. Что
ж, гипотеза с
Иртышом как
рекой, в окрестностях
которой выжили
представительницы
"слабого пола",
провалилась
- ведь ниже по
течению начинались
зараженные
места. Впрочем,
как и следовало
ожидать. Андрей
особо и не
расстроился:
шестое чувство
подсказывало,
что свою цель
он найдет гораздо
западнее и
южнее.
