"Вот
сейчас я иду,
со мной - молодой,
но опытнейший
следопыт. Герой
Фенимора Купера,
прям. Сегодня,
пока он рядом,
проблем не
должно случиться.
За такими, как
Хруст, будущее
человечества.
А предыдущее,
мое, поколение
должно будет
уступить им
дорогу. Хотя,
о чем это я? Какое,
нафиг, будущее?
Усталость,
наверное..."
-
...сталкеры, такие,
как Зеленый...
Вдруг
донеслось до
сознания капитана.
-
Зеленый? - перебил
"сторожевика"
Андрей. - Игорь,
я не ослышался?
Ты произнес
имя Зеленого?
-
Ну да. А что в
этом такого?
- удивился парень.
- Зеленый часто
у нас бывает.
Гораздо чаще
других сталкеров.
Хотя, конечно,
не нравится
он в поселке
практически
никому. Повадки
у него... Как это
объяснить?
Походит он
больше на ребят
Кравчука. Вроде
бы с тобой
запанибрата,
а если ему в
голову взбредет,
то за кусок
вяленого мяса
может тебе нож
между лопатками
всадить. Конечно,
никто никогда
не слыхал, чтобы
он когда-нибудь
кого-нибудь...
За такое у нас
бы сразу на суд
старейшин, а
там приговор
один - палач да
тайга. Но все
равно, ощущение,
когда с Зеленым
общаешься,
остается такое...
А чего он тебе
дался-то?
-
Да встретил
я его в тайге,
по пути в ваш
поселок. Мне
он тоже показался
подозрительным
парнем, хоть
и чаем угостил.
Тот же Мятый,
считаю, получше
его будет.
-
А Мятый - это
кто? Тоже из
сталкеров?
-
А ты разве не
знаешь? - удивился
Андрей. - Мятый
- это мутант,
который вместе
с Зеленым ходит.
-
Мутант!? С Зеленым!?
Вот гадина! -
взорвался
Хруст. - Теперь
все! В поселок
ему дорога
заказана.
-
Ладно тебе,
нормальный
он парень! Вернее
не парень. В
общем - нормальный
мутант. Короче,
ты понял, что
я хотел сказать.
Я сперва тоже
занервничал,
но оказалось
- зря...
Внезапно
Игорь замер
на месте. Андрей
тоже подобрался,
хотя, на его
взгляд, ничего
не предвещало
опасности - тот
же тихий лес,
серебрящийся
от дождевых
каплей, никак
не успевающих
испариться
за короткие
"сухие" часы.
Но Хруст, похоже,
придерживался
другого мнения.
-
Ложись, капитан,
ложись! - прошипел
он. Сам "сторожевик"
уже распластался
на земле.
Андрей
рухнул в зеленый
хвойный ковер
как подкошенный.
Привычным
движением снял
автомат с
предохранителя.
Попытался
увидеть, что
так взволновало
его проводника.
Ничего. Ничего
не видно: ели,
сосны, пихты
- все, как и везде
вокруг. Но Хруст,
похоже, так не
думал. Он осторожно
достал арбалетный
болт, тщательно
потер металлическим
наконечником
по липкому,
вымазанному
смолой колчану.
Теперь капитан
понял, почему
чехол для стрел
имел такой
убогий вид -
зато "сторожевик"
в любой момент
мог воспользоваться
природным
клеем. Как и
сейчас, из свертка,
до поры до времени
покоящегося
в кармане куртки,
Игорь щедро
сыпал бесцветный
порошок на
смазанный
наконечник.
