— Сечин, продержись минут сорок! — Щеглов сам не верил в то, что говорил. — Я вернусь за тобой.
— Не теряйте времени, лейтенант!
Темные фигуры с фонариками в руках показались в четырехстах метрах от разведчиков.
— Держи! — Щеглов кинул Сечину пять магазинов для «Калашникова» и пару гранат. — Это все, что у меня есть.
— У меня самого еще пара магазинов!
Лейтенант ухватил за шиворот Серова и потащил. Раненый иногда стонал, пытался вырваться, как будто оставил позади что-то важное…
Щеглов упорно пригибал парня к земле и все время твердил, как заведенный:
— Ничего, браток, держись, и рука отрастет. Верь мне! Не сдавайся!..
— Где Сечин? — Серов неожиданно пришел в себя.
— Молчи! — Щеглов связался по рации с сержантом. — Агапов, встречай меня двумя тройками на месте второй посадки «вертушки» через десять минут. Время пошло.
Щеглов вновь взвалил Серова на плечи и взял приличный темп бега. Все, на что был способен.
Когда из-за очередного перелеска показались бегущие навстречу разведчики, Щеглов все еще шел. Агапов подхватил падающего лейтенанта, и тело Серова перекочевало на сильные руки друзей.
Автомат Сечина давно смолк…
* * *
Щеглов очнулся в «вертушке».
— Сколько раненых?
— Каждый второй! — Агапов старался не смотреть в глаза лейтенанту.
— Что с Серовым?
Агапов молчал.
— Что с Серовым? — заорал лейтенант и попытался вскочить на ноги. Встать не смог: левое бедро оказалось перевязанным. В горячке лейтенант не заметил, что, вынося Сергея с поля, поймал две пули.
— Да жив он! — Сержант глаз не поднимал. — Но я даже не знаю, что лучше…
— Не смей! — Лейтенант говорил, прикрыв глаза ладонью, и вдруг ощутил на губах что-то соленое. — Главное, что жив! А рука?.. Что рука? Отрастет…
Лейтенант явно бредил, и Агапов отвернулся от плачущего «Бога войны».
* * *
Через три часа две вертушки, загруженные до отказа, вернулись к селу. Разведрота выгружалась для того, чтобы выполнить свой долг. Тело Сечина надо было вернуть родителям.
В полной темноте «призраки» выполняли то, чему их учили. С каждым захваченным домом надежды оставалось все меньше. И меньше становилось врагов.
На захват села потребовалось полчаса. Тела не нашли.
А значит, оставалась призрачная надежда…
Серов очнулся в госпитале. Молодая стройная медсестра сидела рядом с кроватью разведчика и смотрела глазами, полными ужаса.
— Не страшно. Нормально! — Сергей отвернулся к стене. «Ночной голос» выполнил свое обещание. Теперь Серову осталось выполнить свое.
