Пожилые учёные спорили почти так же, как спорили несколько недель на зад пятиклассники.
Одни говорили, что капитан Палтусов был прав, когда предполагал массовую галлюцинацию. Невозможно представить, что бы в центре полярного бассейна среди безбрежных льдов был остров с зелёной растительностью и непонятными строениями.
— А вулканическая деятельность! А горячие источники на Чукотке и Камчатке? - кричали им в ответ.
— Вы ещё о ящерах в якутских озёрах вспомните, — отвечали им с насмешкой.
— Само существование острова Безветрия сомнительно, — говорили новые выступающие.
Некоторые в зале им поддакивали:
— Да — да, землю Санникова уже искали однажды.
Тут поднялся пожилой полярный лётчик, И все смолкли, потому что привыкли уважать каждое его слово.
— Пилоты моего авиационного отряда не раз докладывали мне, что, пролетая над территорией, о которой говорили ребята в сообщении, они постоянно наблюдают необычайно плотное скопление облачности. При этом должен отметить, что ни одно судно пока не проходило вблизи предполагаемого острова.
После лётчика поднялся Михаил Иванович.
— Разрешите конференцию считать закрытой, — проговорил он. — И поблагодарить от вашего имени сегодняшних докладчиков.
А вечером, когда по радио передавали выпуск последних известий, диктор вдруг объявил:
«Сегодня в Институте Арктики и Антарктики проходила научная конференция. С интересным сообщением о своих поисках и находках выступили ребята пятиклассники».
— Ого! — пошутил папа. — Вы только нос не задерите, а то начнёте спотыкаться и падать.
Визит в школу
Прошёл месяц.
В кабинет директора школы вошёл крепкий, ещё не старый человек в морском кителе.
Он назвал свою фамилию, и директор вспомнила, что недавно об этом человеке она читала в газетах — он возглавит экспедицию на самом новом и самом мощном атомном ледоколе, который только что построен. Ледокол тот назвали по имени известного полярного исследователя — «Капитан Палтусов».
— У вас учатся ребята — пятиклассники… Шесть человек…
— Я уже догадалась, кто вас интересует, — улыбнулась директор. — Сейчас кончится урок, и вы их увидите.
На перемене капитан договорился с ребятами о встрече.
— Я не был на вашем выступлении, но мне важна каждая подробность этого плавания, — сказал капитан.
Олины родители уже привыкли за эти недели, что вечером к ним в гости приходят незнакомые люди. Приходят те, кто был на выступлении ребят, и просто полярники, пожелавшие познакомиться с внуком известного капитана — полярника.
