— Раз ты хотел на ней жениться, ты испытывал к ней теплые чувства.
— К той женщине, за которую ее принимал. Но она оказалась другой.
— Я думаю, все вернется на свои места.
Он остановился, мягко развернул Линдси лицом к себе и бесстрастно спросил:
— Тебе нравится идея женитьбы ради денег?
Ее охватило отчаяние. Она пожала плечами.
— Невелика разница — жениться из мести.
— Я женился на тебе не из мести.
— Ты мстил не мне, а матери и деду.
Люк молча смотрел на нее.
— Если быть точным, это была не месть, — сказал он.
— Что же, если быть точным?
Он взял ее за подбородок и провел пальцем по губам.
— Способ перечить, — ухмыльнулся он. — Поедем завтра на пляж. Обещали прекрасную погоду, почему бы этим не воспользоваться?
— Я не отказываюсь, хотя и не помню, чтобы ты заранее предупреждал. — Лучше бы он хотел поехать с ними потому, что ему приятно их общество, а не для того, чтобы дать пощечину матери и Джаннетт. Но приходится брать, что дают.
— Директору приходится быстро соображать. У меня нет ни малейшего желания проводить выходной день с матерью и Джаннетт Салливан.
— Вообще-то я понимаю, почему ты не хочешь проводить день с матерью, — сказала Линдси, когда они входили в бальный зал. — Она всегда была такая формальная, такая… удаленная? — тактично выразилась она.
Люк провел ее в тихий уголок и придвинул стул.
— Кэтрин возненавидела меня еще до того, как родила, — сказал он, сев на соседний стул. Подскочил официант и принял заказ.
— О нет, Люк, этого не может быть! Мать тебя любит, я знаю, — возразила Линдси, когда они остались одни — насколько это возможно в переполненном зале. — Конечно, Кэтрин не очень-то проявляет свою любовь, но мать не может не любить свое дитя.
Он пожал плечами.
— Может быть, по-своему любит, но с самого начала она меня ненавидела. Она страстно любила мужа. Но он не был из хорошей семьи, он был просто выскочка. Дед обвинял его в том, что он женился ради денег и положения в обществе. Джонатан выгнал его задолго до моего рождения.
— Как это выгнал?
— Откупился, как же еще. Тот уехал из Австралии и больше не возвращался. У матери был выбор: поехать за ним или вернуться домой. Она выбрала не мужчину, которого объявила своей любовью, а ту жизнь, которую на самом деле любила. Но от меня отделаться не могла.
Полная сочувствия, Линдси поймала его руку и сжала.
— Мне очень жаль.
— Это было больше тридцати лет назад, — сухо сказал Люк.
— Это очень печально для вас обоих, — ласково сказала она.
