— Как правда может быть изменой? — спросил Кайл Кот. — Во времена короля Дэйрона не нужно было бояться высказывать свои мысли, а что сейчас? — Он грубо фыркнул. — Пусть Кровавый Ворон и посадил на Железный Трон короля Эйериса, но надолго ли? Эйерис слаб, и когда он умрет, разразится кровавая схватка за корону между лордом Риверсом и принцем Мэйкаром. Десница против наследника.
— Друг мой, вы забыли про принца Рэйегела, — тихо возразил сир Мейнард. Он следующий наследник за Эйерисом, а за ним его дети, а вовсе не Мэйкар.
— Рэйегел слабоумный. Что ж, я не желаю ему ничего дурного, но парень все равно, что мертвый, и его близнецы тоже. Все равно погибнут: либо от дубины Мэйкара, либо от колдовства Ворона.
«Спасите нас Семеро», — успел подумать Дунк, прежде чем пронзительно и громко выступил Эгг:
— Принц Мэйкар брат принца Рэйгела. Он его любит, и никогда не станет вредить ни ему, ни его отпрыскам.
— Заткнись, парень, — рявкнул на него Дунк. — Этим рыцарям не интересно твое мнение.
— Я говорю, когда хочу.
— Нет, ответил Дунк. — Тебе нельзя.
«В один прекрасный день твой язык тебя погубит, и меня заодно».
Думаю, солонина достаточно размокла. Нарежь-ка нашим друзьям, да, побыстрее.
Эгг покраснел, и на пол-удара сердца Дунк испугался, что парень сейчас вспылит. Но вместо этого он ожог его угрюмым взглядом, как умеют только одиннадцатилетние мальчишки.
— Слушаюсь, сир, произнес он, выуживая мясо со дна шлема. Раздавая солонину, он сверкал красными отблесками от его бритой макушки.
Дунк взял свой кусок и с сомнением его рассмотрел. Размокшее мясо превратилось из твердой деревяшки в эквивалент дубленой кожи, но только и всего. Он пососал одной стороны, почувствовал соль и постарался не думать о поджаривающемся на вертеле и истекающем жиром кабане.
С наступлением сумерек с озера налетел рой мух и мошкары. Мухи предпочитали лошадей, а мошкара человеческую плоть. Единственным способом избежать укусов, было сидеть поближе к огню, вдыхая дым. «Изжариться или быть искусанным», — угрюмо размышлял Дунк, — «таков выбор у нищего». Он почесал руки и подвинулся поближе к огню.
Вскоре мех с вином вновь начал путь по кругу. Вино было кислым и крепким. Дунк сделал большой глоток и передал мех дальше. Тем временем Кот из Туманного Болота повел рассказ о том, как во время мятежа Черного Пламени он спас жизнь лорду Горького Моста:
— Когда пал знаменосец лорда Армонда, я, окруженный предателями, спрыгнул со своего коня…
