- Спокойно, парень, - ты, что, хочешь отбить у меня аппетит? - Сет копался в корзине, как ребенок в подарочном рождественском чулке. - А это что, Мелоди?
- Ромовая баба, - сообщила Мелоди, не обращая внимания на презрительное хмыканье со стороны Джеймса.
- Ромовая? - ухмыльнулся Сет. - Насчет бабы не знаю, но ром всегда хорош для страждущего человека, девочка.
Джеймс пробормотал что-то не очень лестное и направился к шкафу, чтобы сложить купленные продукты. Он проделал все это со страшным громом и треском. Чувствуя себя очень стесненно, Мелоди присела поболтать с Сетом еще на пару минут, затем стала прощаться.
- Не хочу переутомлять вас в первый день после вашего возвращения домой, но в следующий приезд побуду дольше, - пообещала она, имея в виду, что в следующий раз Сет, скорее всего, будет один. - Собственно, я хотела бы переговорить с вами. Сет, о планах перестройки старого рыбоконсервного завода и создания на его месте общественного центра. Я знаю, вам не очень понравилось, что я участвую в этом проекте, но я до сих пор не могу понять, почему вы так решительно против этой идеи.
- Потому что я растолковал ему, что вы собираетесь делать, как я это понимаю, - высунул голову из кухни Джеймс.
- Тогда нет ничего удивительного, что он настроен скептически! - едко заметила Мелоди и повернулась к Джеймсу спиной. - Вы, должно быть, заметили, Сет, что для вашего сына нет большего удовольствия, чем покритиковать.
Джеймс подал голос из меньшей комнатки.
- Что-то не в порядке с проектом, если он не в состоянии выдержать немного критики.
- Что-то не в порядке с человеком, если он не в состоянии разобраться и занять более позитивную позицию, - сказала Мелоди старому Логану, который злорадно хихикал, наблюдая за развернувшейся баталией. - А такой негативный вклад нам не нужен.
Чугунная сковорода была поставлена на плиту с невероятным грохотом.
- Может быть, - откликнулся Джеймс, - вообще никаких вкладов не нужно. Может быть, люди, жизнь которых вы во что бы то ни стало хотите изменить, предпочитают, чтобы все осталось как есть.
- А что, если он прав на сей раз? - Сет взглянул на Мелоди из-под лохматых бровей.
Мелоди окинула взором скудные предметы первой необходимости, из которых состоит дом Сета. На языке вертелся вопрос, как может он поддакивать оппонентам в то время, как проект способен лишь улучшить качество его жизни? Но ей на память вновь пришли преследовавшие ее слова Джеймса: "Они не хотят благотворительности от вас. Они ее отвергают. Более того, она никоим образом не решает проблем, лежащих под поверхностью явлений".
