Я поправлял мой сбившийся прицел.
В наш отряд приехала певица.
Был прекрасен цвет ее лица.
Капитан хотел на ней жениться,
А женился он на капельке свинца.
Я не пустил на дно моих глазниц
Картины окровавленного ада.
Я вижу рынки золотистые Газни,
Лазурную мечеть Джелалабада.
Никогда я в жизни в церкви не был.
Я лежал и стискивал винтовку.
Господи, возьми живым на небо,
Как берешь ты божую коровку.
"Ты не кайся, не проси прощенья.
В жизнь назад из смерти не зови"
Снилось ей, как падает в ущелье
Взорванный горящий грузовик.
Он снял мешок, тряхнул пустую фляжку,
И, поплевав на грязные ладони,
Установил незримую "растяжку".
Вновь побежал, спасаясь от погони.
Его "шальная" клюнула в затылок.
Он тонко вскрикнул, будто изумился.
Когда мы подбежали к зампотылу,
Его окурок все еще дымился.
Она была из тех безмужних женщин,
Заброшенных войной в стреляющий Герат.
Сперва комэска с нею был повенчан,
Потом начфин, а уж затем комбат.
Рассветный луч окровенил скалу.
Пылили танки, выли "бэтээры"
Мы шли уничтожать Мусакалу,
Оплот врага, его священной веры.
Среди разноголосого народа,
В мясных рядах, в час утренний и ранний,
В меня стрелял пуштун чернобородый,
Но пуля угодила в мозг бараний.
Мы мчались в ночь. Недвижные, как глыбы,
Сидели на броне угрюмые солдаты.
Нас ждал Герат. Как фосфорные рыбы,
Светились в "бэтээре" циферблаты.
Стремились мы домой из Кандагара.
Оставили пожары за плечами.
Но Родина была уже в пожарах.
Нас не цветами, пулями встречала.
Враг наступал, росли потери.
Мы отбивались восемь дней подряд.
Его нашли в сгоревшем "бэтээре".
В обугленной руке оплывший автомат.
Ты видишь на плече моем рубцы?
Они краснеют, словно позументы.
Так грызли кожу медные зубцы
Меня обвившей пулеметной ленты.
Один другого убивали мы жестоко.
Вожди дарили нам посмертные награды.
Но там, на небесах, в саду высоком,
Кормили мы друг друга виноградом.
На танке уходил из Кандагара,
Держась за башню пыльными руками.
И мальчуган, весь черный от загара,
Метнул в меня прощальный камень.
Я улетал под вечер из Кабула
С пробитым пулями походным рюкзаком.
Прощаясь навсегда, страна меня лизнула
Своей зари холодным языком.
Я был в полках, войною утомленных.
Стрельбу боев я слышал не по рации.
Жил на заставах, двигался в колоннах,
В засадах тайных, в грозных операциях.
