Если судить по приведенным выше результатам, то можно говорить об определенной негативной тенденции в целом. Как видно из таблицы, можно не без основания утверждать о существовании напряженности в отношениях между людьми разной национальности. Несмотря на то, что 49,48% от общего числа опрошенных в ходе первого этапа исследования экспертов и 46,09%, принявших участие во втором этапе утверждают, что динамики напряженности межэтнических отношений не наблюдается, 41,24% экспертов на первом этапе и 49,21% на втором отмечают, что напряженность не только существует, но и усиливается. Несколько особняком стоят данные, полученные в ходе третьего и частично четвертого этапа исследования. Результаты пятого этапа, наоборот, демонстрируют, что почти 60% респондентов склонны оценивать динамику межэтнической напряженности в крае как положительную. Стоит отмстить, что некоторое уменьшение напряженности в межнациональных отношениях в 1999 -2000 гг., отмеченное экспертами, также было зафиксировано в ходе массовых опросов. Здесь, на наш взгляд, немалое значение имели экзогенные факторы, влияющие как на оценки экспертов, так и собственно на динамику межэтнической напряженности. Так, третий этап экспертного мониторинга проводился в марте апреле 2000 г., в разгар антитеррористической операции в Чечне, когда впечатляющие успехи российской армии в борьбе с террористами и незаконными вооруженными формированиями позволяли надеяться на более быструю стабилизацию обстановки в регионе. Однако уже ко времени проведения четвертого этапа (август - сентябрь 2000 года), когда стало понятно, что конфликт переходит в затяжную фазу, сопровождающуюся со стороны бандформирований попытками добиваться своих целей террористическими методами, эксперты стали менее оптимистичны в своих оценках. На текущем этапе, после серии терактов, осуществленных экстремистами на территории края, среди экспертов и респондентов вновь преобладают весьма пессимистические оценки возможного развития ситуации, что усугубляется тем, что основными исполнителями террористических актов на Ставрополье стали не чеченцы, а жители Карачаево-Черкесии, что осложняет и без того проблемные межнациональные отношения в районах края, граничащих с этой республикой (см., например, данные по Кочубеевскому району, г. Невинномысску и г. Кисловодску).
Небезынтересна также оценка респондентами, принимавшими участие в массовом опросе, наличия дискриминации по отношению к представителям различных этнических групп или, наоборот, преференций по этническому признаку. Судя по полученным данным (табл. 19), ситуация в этом вопросе весьма неоднозначна.
