Священник пригляделся, широко раскрыл глаза. Инконню вздрогнул от гневного вопля:
— Убирайся из дома Христова!
Рыцарь оторопел, рот приоткрыл глупо. Священник резко толкнул его кулаком в грудь, в серых глазах полыхал фанатичный огонь.
— Прочь, нелюдь!
Эхо под сводами рвало слух, сердце рыцаря неровно билось.
— Святой отец, — проблеял Инконню, — что вы говорите?
Священник наступал, острыми тычками в грудь гоня рыцаря к порогу.
— Кого угодно можешь обмануть, но не меня! — закричал священник, истовым пламенем глаз обжигая смятенного юношу. — Я постоянно борюсь с погаными созданиями, как-нибудь отличу богомерзкое создание Тилуиф Теджа от добропорядочного христианина.
— Но я человек! — вскричал юноша отчаянно.
Священник истерично захохотал, брызгая на гобиссон каплями слюны.
— Замолчи! Вон отсюда! Иди предавайся мерзким плотским утехам, пока можешь. Знай, скоро мы истребим ваше поганое семя, противное Божьему замыслу!
У рыцаря в голове гудело, сердце долбило грудную клеть, как дятел, ребра противно похрустывали.
— Прочь, бездушная тварь!!! — завизжал священник, пронзительное эхо едва не разорвало слух.
— Я… И… — пробормотал рыцарь, хватая ртом воздух, как рыба на берегу. — Откуда вы зна…
— Сэр Инконню, леди Хелии любопытно, как долго ожидать вашего прибытия? — влетел в часовню насмешливый голос Гарета.
Рыцарь, поклонившись дрожащему от ярости священнику, спешно шагнул за порог.
— Совсем обнаглели, — сказал священник устало. — Уже в дом Христа пробираются безнаказанно…
Левую бровь фрейлина надменно изломила. Гарет, оседлав лошадей, вывел их с постоялого двора на дорогу, и девушка смотрела на юношу с высоты седла, что усиливало снисхождительное выражение взгляда.
Инконню подошел к белому жеребцу, молча, с помощью Гарета облачился в котт-де-май, кольчужными шоссами пренебрег. Леди Хелия нахмурилась, но при виде бледного потного лица и пустого взгляда юноши встревожилась.
— Сэр Инконню, с вами все в порядке? — спросила она с подобием участия.
Юноша кивнул рассеянно, натягивая отстиранный и заштопанный супервест.
«Тилуиф Тедж, Прекрасное Семейство, — пронеслась кипящая мысль. — Почему он принял меня за одного из них? Ведь я человек… И в замке никто ведь не разглядел нечеловечности…»
Тайна рождения захватила сознание, он стоял столбом, не слыша участливых вопросов девушки.
Взгляд фрейлины снова стал ледяным.
— Тогда извольте двигаться быстрее, вас улитка обгонит, — сказала она стервозно.
Сказала и запнулась, устыдившись собственной грубости. Гарет покивал одобрительно. Инконню безучастно пристроил за спину щит, вскочив в седло, первым выехал из деревни.
