Проселок был узкий и явно пешеходный. По счастью, здесь дождя не было, иначе грязь была бы непролазная. А так, несмотря на рюкзаки, было почти приятно шагать по вечерней прохладе. Проселок вел почти прямо на запад, туда, где тонул в сизой дымке диск солнца.
У стены разрушенной часовни горел костерок. Кто-то явно пытался настроить гитару, но одна из струн немелодично дребезжала. Гитарист - точнее, гитаристка - девчонка лет пятнадцати - склонив увенчанную шапкой черных кудрей голову к самой гитаре, упорно крутила колки. Взгляд ее чуть раскосых глаз выражал полное отчаяние. Чернявый парень в камуфляже помешивал длинной ложкой в кане, булькавшем на костре. Из темноты донеслись голоса:
- Говорила я тебе, что сворачивать надо у того валуна. Так нет: "Дальше, дальше..."
- Ну и шла бы сама.
- Ага, а ты бы по сю пору блуждал...
- О, вот и они! - высокий светловолосый парень, поднявшись от костра, помог новоприбывшим снять рюкзаки. - Привет, Инна! Здорово, Дракон!
- Привет, Мак-Лауд, - отозвался Дракон.
- Я же говорил, что они на запах хавки явятся, - хмыкнул чернявый "повар", снимая каны с огня.
- А ты думал, мы придем раньше тебя и без канов будем ужин готовить? Чтобы ты заявился, а тебе уже и "хава на Гила", и все прочее? возмутилась Инка, плюхаясь на пенку рядом с ним и выпуская котенка на волю. Тот немедленно нацелился на открытую банку тушенки, но был перехвачен кудрявой пацанкой, которая от восхищения даже забыла про музыкальное расстройство.
- Какой зверь! А как его звать?
- Никак. Слушай, Тайка, а что с гитарой?
- Третья струна, - вздохнула Тайка. - Обмотка протерлась совсем.
- Знала бы, так не стала бы свои чешские Моррану оставлять. Он, поганец, все равно на "Столетнюю войну" умотал.
- Кушать подано - садитесь жрать, пожалуйста! - весело возвестил Гил.
Туристы разобрали ложки-миски и приступили к еде. Барри полагалась отдельная миска ("Ждать! - скомандовал Дракон и пояснил остальным. - Пусть остывшее ест, а то нюх потеряет"), а котенку его порцию положили в опустошенную банку из-под тушенки. Черный нахаленок живо вылизал все подчистую и сунулся было в миску Барри, но был опять отловлен и посажен между Инкой и Тайкой. Огорченно чихнув, котенок принялся вылизываться. Глядя на него, Инна кое-что припомнила и решила поделиться со спутниками.
- Знаете, Мишки Гамми и прочие звери, тут по дороге странная история произошла. И вот эта тварюшка в ней замешана...
- История у вас произошла с географией... Сначала миски мыть! - скомандовал Гил.
