Котенок зашипел совершенно по-змеиному и внезапно - Инна не успела ухватить черную бестию - прыгнул на незнакомца, метя то ли в лицо, то ли в горло. Реакции того хватило, чтобы заслониться рукой, но проклятый котенок глубоко пропорол ему кисть и запястье всеми десятью когтями. Инка бросилась было ловить взбесившуюся тварь, но тут увидела, что по руке черного незнакомца текут темно-алые струйки, а сам он с каким-то странным интересом на них смотрит, словно готовясь упасть в обморок. Мысленно проклиная "слабонервных корсаров", Инна рывком открыла поясную сумку и выхватила оттуда стерильный бинт - вот когда пришлась кстати туристская предусмотрительность. Йода, правда, не было.
- Давайте руку! - потребовала она, с треском разрывая упаковку бинта. Наложив повязку, Инна занялась поисками котенка.
- Вот видите, кровь у меня красная и теплая, - заявил пострадавший. - Кстати, мое имя Арондель.
- При чем тут... А, так вы намекаете, что вы не демон?
- Не имею такой чести, - он даже улыбнулся. - Хотя многие часто путают демонов и черных эльфов.
- Н-да, какой-то вы не очень кот, то есть эльф, - усомнилась Инка, извлекая котенка из-под лавки.
- А это как посмотреть, - пожал плечами Арондель. - А вот с котенком этим будьте поосторожнее.
- Вы что, тоже суеверны? Или это совет по ветеринарной части?
- Да нет, просто совет... на прощанье.
- Прямо сейчас?
- До встречи! - не отвечая на вопрос, Арондель запахнул плащ и отступил на шаг. Тут прямо над рекой через полнеба ширкнула молния, и Инка даже зажмурилась от ослепительного блеска и ожидания грома. Но гром проворчал как-то лениво и глухо, и Инна открыла глаза. Перед ними все еще прыгали черные зайчики, но даже сквозь эту чехарду она разглядела, что странного попутчика на палубе нет. Катер вошел в полосу дождя, и Инна укрылась в салоне. Аронделя не было и там. "Провалился. Ну и фиг с ним", - подумала она и принялась от нечего делать рассматривать выцветший плакат, призывавший экономить воду. Очевидно, в небесах вняли этому призыву, и дождь быстро иссяк.
И солнце еще не зашло, когда катер ткнулся в причал Камышовки. Инка и Дракон выскочили на дощатый настил первыми, за ними степенно спустилась женщина с корзинкой.
- Слушай, а где тот парень? - спросил вполголоса Дракон.
- Какой? - рассеянно отозвалась Инна.
- Ну тот, в черном, он садился на катер с нами вместе.
- А черт же его знает, - совершенно искренне ответила Инка. Охота тебе голову забивать. Пойдем, а то не успеем.
