Впрочем, со мной покончено не было. Очнулся с забитым песком носом, видя в небе след реактивного самолета. Первым делом принялся отыскивать Йертла, но тот, видимо, разочаровался во мне и исчез. Вместо него ко мне приближался любитель серфинга. Положил свою доску прямо над моей головой, босые ноги остановились в трех дюймах от моего лица.
– Ты с виду на адвоката похож. Зачем тут ночевать? Может быть, вызвать «скорую»?
Челюсть до сих пор не двигалась. Я отрицательно покачал головой и взмахом руки отогнал его прочь.
Через минуту он взлетел на волну. Я сел и понаблюдал за ним. Он – дельфин, я – лягушка. Поймал другую волну, катившуюся прямо к берегу. Взглянул на меня и, наверно, подумал: «Что я тебе только что говорил? Исчезни». Волна доставила его на берег. Он выбрался из воды и вернулся ко мне.
– В чем проблема?
– Один ненормальный нокаутировал меня вчера вечером. Я прямо тут отключился. А что, это частная собственность?
– Наполовину. В дневное время наш участок. Нынче утром я плохо катался. Фактически, ты мне помешал.
Я попробовал подняться, но потерял равновесие. Он протянул руку и помог мне встать.
– Ну-ка, давай, держись на ногах.
– Пойду лучше душ поищу.
Серфингист указал на постройку примерно за милю.
– Там общественные купальни. С душем.
Я похлопал по карманам.
– Во сколько это мне обойдется, центов в пятьдесят? Вся мелочь из карманов просыпалась.
– Да ты что, мужик, обалдел? – В данный момент именно обалдел.
– Лучше езжай в Лос-Анджелес. Видишь, какой тут у нас берег чистый?
– Ладно, поеду. Но вряд ли смогу вести машину.
– Вон та стоянка ближайшая. Пешком дойдешь.
– Не окажешь ли услугу? Если увидишь в воде чемодан – это мой.
Ноги тонули в песке. Тащась по пляжу, я себя чувствовал Лоуренсом Аравийским[14] в пустыне. Оглянувшись, увидел, что любитель серфинга звонит кому-то по сотовому телефону, возможно, охранникам получастного пляжа, советуя присмотреть, чтобы я ушел после душа.
Я считал шаги, стараясь не думать о жалобах тела.
– Иди в душ, – приказывал себе. – Вперед.
И тут увидел Йертла. Он взглянул на меня и качнул головой. Ну ладно, не качнул, хоть вполне мог это сделать, ибо сидел с презрительным видом.
– Пошли, Йертл. За мной.
Он никуда не пошел.
– Тогда тут обожди.
Наконец, я дошел до постройки. Дверь каким-то чудом оказалась не запертой. Одежду забрал с собой в душевую кабинку. Вода больно хлестала по телу. Ежась под струями, я, как мог, намылился крошечным кусочком мыла, стараясь забрызгать одежду пеной.
