Внутри Лайзу поразила роскошная обстановка. Везде сверкали огни. Блеск драгоценностей и тканей дополнял их сияние. Лайза ожидала увидеть арабские наряды, но все мужчины были в темных смокингах и отлично выглядели в западной одежде.
Пробравшись сквозь веселую толпу, они подошли к Джеппе, чтобы поздравить ее.
Заметив Туарега, виновница торжества бросилась к нему и крепко обняла его, выпаливал тысячу слов в минуту. Лайза вынула из маленькой сумочки камеру и быстро сделала снимок. Туарег высвободился из объятий кузины и перешел на английский.
— Джеппа, это мамина гостья, Лайза Сэлинджер. Моя кузина Джеппа.
— С днем рождения, Джеппа! — поздравила Лайза. — Надеюсь, вы не возражаете против моего присутствия?
— Что вы! Я очень рада познакомиться с вами! — Девушка засмеялась и крепко сжала руку Туарега. — Брат, я счастлива, что ты здесь! Вот уж действительно подарок мне на день рождения! Тетя Ясмин... — и она перешла на арабский.
Казалось, Туарег знал здесь всех. Он представил Лайзу паре, стоявшей неподалеку от окна, упомянув, что она работает на раскопках в Вади-Хируме. Эти слова быстро привлекли всеобщее внимание. Всем хотелось узнать о результатах раскопок. Время от времени гости слушая ее, обменивались взглядами. Лайза не могла понять, что они означали. Ей было немного неловко на этом семейном празднике.
При любой возможности она отступала и хваталась за свою маленькую камеру как за спасательный круг.
— Мне нужно сфотографировать вас в подарок Джеппе, — объясняла она. Наконец обратилась к Туарегу: — Я могу побыть одна, если вы хотите поболтать с друзьями. Будет очень невежливо, если я просто похожу по залам и сделаю несколько снимков?
— Вовсе нет. Действуйте.
Только она, отойдя в сторонку, подняла камеру, как к ней подскочил какой-то человек и вырвал фотоаппарат из рук.
— Эй! — возмущенно воскликнула Лайза.
К человеку быстро подошел Туарег и о чем-то с ним заговорил. Тот немного поколебался, а потом с легким поклоном возвратил ей камеру.
Во время этого инцидента Туарег ни разу не взглянул на Лайзу.
Она проверила камеру, та была невредима.
— Ненавистник фотографии? — пробормотала она, взглянув на Туарега.
— Нет, просто следит, чтобы вы не сняли ничего недозволенного. Я объяснил, что вы со мной и хозяева разрешили вам фотографировать на празднике.
— Встаньте рядом с Джеппой, я сниму вас обоих, — попросила Лайза.
— Не в этот раз, — с отсутствующим видом произнес Туарег.
— Тогда, вероятно, мы могли бы просто посидеть. Мне очень не хочется признаваться, но нога опять беспокоит меня.
