— Не волнуйтесь. Мама поймет. У нее вы наденете платье, которое носили на вилле, — сказал Туарег, имея в виду платье, купленное им.
— Если этого достаточно, — с сомнением произнесла Лайза. Платье, в котором была его мать, несомненно, являлось творением модного кутюрье.
— Так вы приедете? — спросил Туарег.
— Да. Пожалуйста, передайте вашей маме мою благодарность. Вы там будете?
— Нет. Когда я не в пустыне, то живу на своей вилле. Она ближе к городу. У мамы имеется квартира в многоэтажном доме в самом центре Солуддая. Ей там гораздо удобнее, когда уезжает отец. У них также есть дом неподалеку от моей виллы.
— Значит, ваша мама приглашает меня на городскую квартиру? — спросила Лайза.
— Да. Праздник состоится в городе, недалеко оттуда. Но мне пора возвращаться. В пятницу к двум часам я пришлю за вами вертолёт. Вы сможете взять несколько свободных дней?
— Постараюсь к тому времени наверстать упущенное, — пообещала Лайза. Она пыталась догадаться: может быть, он недоволен тем, что она приняла приглашение матери? Может быть, ей следовало вежливо отказаться?
Он протянул ей руку.
— Пойдемте, посмотрим, как вы ходите в этой обуви, а потом мы улетим. — Он помог ей подняться.
Она обошла вокруг палатки, прекрасно справляясь сама, но все же держась за руку Туарега. Он, казалось, не торопился ее отпускать.
— Вы вернулись в пустыню? — поинтересовалась она.
— Пока нет. Но вскоре вернусь.
— Там так замечательно! Надеюсь возобновить мои прогулки, как только смогу. И если профессор Сандерс доверит мне джип.
— Одной ездить опасно, — покачал головой Туарег.
— Вы же живете там один.
— Я — другое дело. Я знаю пустыню, — возразил он.
— А я учусь. Теперь я знаю, что надо надевать плотную одежду на случай песчаной бури и иметь с собой изрядный запас воды. Коротковолновое радио тоже не повредит, но в лагере есть только пара передатчиков, а мне по должности они не полагаются.
— Пустыня может быть безжалостной и беспощадной.
— И все же вы ее любите, — тихо произнесла Лайза.
Он не ответил, глядя куда-то вдаль. Эта земля словно манила, притягивала его.
— Если вы не вернетесь в пустыню, чем будете заниматься? Ведь не катать же меня? — спросила она, садясь в коляску.
— У меня много разных дел.
— Проектировать дамбу?
— Для этого есть инженеры.
— А что вы изучали в университете?
— Механику. Я тоже внес свою лепту в строительство дамбы.
— А чем еще вы занимаетесь? У вас есть работа, на которую надо ходить каждый день?
— У меня есть офисы в столице. Большая часть моей работы — специальные проекты для моего дяди, — сказал Туарег. — Прежде Нура любила путешествовать, и мы больше времени проводили за пределами страны. Нас можно было назвать неофициальными послами Мокансаида! По крайней мере так часто говорила Нура. Она любила Европу.
