— О, я не сомневаюсь, ты понравишься Мэтту. Друзилла говорила очень уверенно. Почему же тогда у Кэт появилось чувство, что на самом деле что-то здесь не так?
— Он знает, что вы...
— Мэтт может показаться... несколько несговорчивым... — Друзилла осторожно подбирала слова. Ты должна пообещать мне одну вещь, — ее глаза блестели, она снова взяла Кэт за руку. — Не обращай внимания, если он скажет, что не нуждается в тебе. Пообещай мне, Кэтлин.
Кэт смутила настойчивость женщины.
— Вы мой босс, — наконец выдавила она.
Кэт понимала, что подруга детства ее матери вышла замуж из-за денег. Но она даже представить не могла, как много денег было у мужа Друзиллы, пока не увидела их загородный «коттедж». Это был настоящий охотничий замок с огромными комнатами, отделанными с ошеломляющей роскошью. Кэтлин поняла, что ей придется жить в постоянном страхе разбить какую-нибудь бесценную безделушку.
А когда домоправительница — Кэт с облегчением поняла, что в ее не определенные пока что обязанности не входят готовка и уборка, — показала девушке комнату, в которой ее ждал букет цветов и теплое письмо от Друзиллы, извиняющейся за отсутствие, Кэт окончательно смутилась. Красота дома подавляла.
Кэт отправилась осматривать окрестности. Ее привлекла невысокая зеленая ограда, окружавшая аккуратно подстриженную лужайку, над которой жужжали сонные пчелы. И в этот момент она увидела сверкающий черный «ягуар», подъезжающий к дому.
Вдруг Кэт почувствовала ужасную боль — пчела ужалила ее в обнаженный локоть. Но девушка сжала губы, не в силах оторвать глаз от автомобиля. Вот открылась пассажирская дверца... Словно в тумане Кэт услышала сердитый низкий голос:
— Что вы там стоите? Джо, избавься от нее!
Этот голос никак не ассоциировался в ее сознании с беспомощным инвалидом. Девушка смахнула набежавшие слезы. Высокий, угрожающего вида мужчина пристально смотрел на нее. Он выглядел совершенно здоровым.
— С вами все в порядке?
— Меня укусила пчела. — Кэт указала на руку.
Кожа вокруг укуса покраснела и припухла.
— Бедняжка, дайте мне посмотреть...
Заплатить такую цену только за то, чтобы его увидеть. Ну что ж, она уже наказана за любопытство. Но как девушка узнала, что он здесь? Неужели кто-то из персонала больницы проговорился журналистам? Мэтт Девлин устал ждать, пока Джо избавится от непрошеной гостьи, и медленно направился к ним. Он успел дойти только до ближайшей клумбы, а капли пота уже выступили у него на лбу. Мэтт тяжело опирался на костыли. Как он ненавидел их! Он остановился, чтобы отдохнуть и получше рассмотреть девушку.
