— В банк.
— Садись, подвезу! — шериф похлопал Джона по плечу.
— Нет, спасибо! Я уж сам как-нибудь доберусь.
— Садись, садись!
Не видя другого выхода, Джон сел в «Корвет», но почти сразу же заметил, что шериф не собирался везти его в банк. Он остановился возле своего участка, одноэтажного здания с плоской крышей. На стоянке рядом парковали ещё другие машины, среди которых были видны, как полицейские, так и частные. Перед входом в здание стояли помощники шерифа, о чём-то разговаривали. Миновав их, шериф провёл Джона по покрытому тонким ковром полу к своему письменному столу, посадил его на деревянный стул, сам сел на своё место напротив, достал чистый лист бумаги и шариковую ручку.
— Имя, фамилия, дата рождения? — спросил он приготовившись записывать.
— Джон Колдуэлл. Родился двадцать пятого октября в тысяча девятьсот восемьдесят первом году, — ответил юноша. — А в чём, собственно, дело?
— Взгляни! — шериф достал из ящика стола какой-то лист, подал парню.
Тот взял, бросил на него взгляд, и сразу же его лицо изменилось. Было видно, что он очень удивился, прочитав содержание листа. Разве могло его оставить спокойным то, что было напечатано на этом клочке бумаги. А напечатано там было следующее: «Сбежал из дома. Девятого сентября сбежал из дома шестнадцатилетний Джон Колдуэлл. Особые приметы:
Рост: 176 см
Цвет волос: каштановый
Цвет глаз: серый
Одет Джон в широкие джинсы, белую футболку с образом дракона на спине, клетчатую рубашку, которую носит в основном обвязав вокруг талии и чёрную кепку со значком баскетбольной команды Лос-Анджелеса «Lakers».
Если Вы видели Джона или слышали что-нибудь о нём, просим обращаться в ближайший полицейский участок.
За сведения, способствующие возвращению Джона домой, Вас ожидает очень щедрое вознаграждение.»
К этому тексту прилагалась чёрно-белая фотография юноши.
«Неужели Сайракс ошибся? Неужели мои родители всё-таки живы и здоровы?» — соображал Джон.
Он вернул лист шерифу.
— Откуда это у вас?
— Коллеги из Лос-Анджелеса вчера факсом прислали.
— Вы меня теперь домой отправите?
— Конечно. А ты, как думал? Завтра с утра поедешь в город ангелов.
«С утра», — повторил про себя Джон. — «Значит у меня ещё есть время всё тщательно обдумать. Хотя, что тут думать? Надо решать».
— Помнишь ещё того человека, который тебя подвозил?
— Хорошо помню. А что?
— Хочет, когда получит вознаграждение, себе новый трактор для фермы купить.
«Так вот, как они меня нашли. Значит этот Майк Дэйт был в курсе того, что я пропал, и намеренно сдал меня полиции.»
