— Во, читай: американ доллар — Витек выдернул из пачки одну купюру и ткнул пальцем в надпись.
— А ты что, мериканский язык знаешь? — искренне изумился Палыч.
— В таких пределах знаю.
— Откуда ты их взял-то, эти дорралы?
— Сейф нашел на квартире у одного козла, — вздохнул Витек. — я туда кран пришел чинить. Не сдержался, когда увидел. Они за бутылками лежали. Ну разве можно деньги рядом с бутылками оставлять?
— И теперь этот козел на тебя рога точит?
— А то… Чего мне делать, а, Палыч? Может, вернуть?
— Ага, верни, с тебя еще проценты стребуют перед тем, как в тюрьму посадить, — пообещал Палыч.
— А что, точно посадят?
— Не, не точно. Может, сразу убьют, что бы по судам с тобой не таскаться. Такие деньжищи ведь у кого могут быть? Или у Пугачевой с Леонтьевым, или у бандитов. Ты кран, часом, не у Пугачевой чинил?
Витек вспомнил мадам Чеботареву, на секунду задумался, потом твердо помотал головой.
— Точно не у нее.
— Если б у Пугачевой, можно было бы деньги вернуть, — вздохнул Палыч, — так поет! Такой не то, что свое — чужое отдать не жалко.
— Чужое отдать никому не жалко. Эти и не Пугачевские, и не Леонтьевские.
— Значит, бандитские. Там этим гадам и надо, — резюмировал Палыч. — Они себе еще наворуют. А доралы свои ты спрячь… да хотя бы под свой агрегат асфальтовый закопай. Кто такие бабки здесь искать будет? Опять же я рядом, посторожить смогу. А посторонних здесь все равно нет, даже бомжи не показываются — живиться-то нечем.
— Спасибо тебе, Палыч, — в припадке нежности к старику, не бросившего его наедине со своими зелеными проблемами, выдавил Витек, — я тебе тоже дам денег, сколько скажешь. А хочешь, квартиру куплю…
— Ты мне пиво купи, а то башка трещит, — пожаловался Палыч. — наши-то, деревянные, есть?
— Наскребем! — Витек вспомнил про три тысячные купюры, полученные от Елены.
* * *
Проснувшись на следующий день на месте, где раньше стояла их двуспальная с Еленой кровать, а теперь валялся один матрас, Сергей Степанович для начала еще раз обследовал сейф. Он был так же пуст, как и прежде — от без малого двухсот тысяч долларов не осталось даже запаха типографской краски, который он так любил. Затем заглянул в холодильник, и узнал, что его супруга (теперь, видимо, бывшая) все же не была лишена некоторой доли гуманности — продукты оставила.
Было около 10 утра. На работу можно было не спешить — ревизоры ждали встречи с деньгами только к полудню. Слегка перекусив, Сергей Степанович нашел газету, по объявлению в которой вызывал злополучного сантехника, а потом и само объявление. Плюхнувшись на пол в прихожей возле телефонного аппарата (полочки уже не было), он набрал номер. Телефон, номер которого значился в объявлении, без устали звал хозяина, но напрасно — домой Витек идти боялся. Тогда Сергей Степанович позвонил в редакцию.
