Было видно, что нахлынувшие воспоминания растревожили его. Несколько раз он нервно кашлянул.
— Она жива? — не выдержав, спросила Лера.
— Нет. Она погибла в результате нелепой случайности.
— Что же произошло? — спросила Рита.
Было видно, что Сомов не хочет говорить об этом. И всё-таки после небольшой паузы он ответил:
— Она утонула в ванной.
— То есть? — почти одновременно спросили девушки.
— Врач потом сказал, что, видимо, она потеряла сознание и захлебнулась.
— Это ужасно, — произнесла Рита.
— Да. Это страшно. К сожалению, в тот день меня не оказалось рядом. Я уехал работать за город. Но хватит о грустном. Расскажите, чем живут современные тинейджеры. Какие проблемы их волнуют? Какую музыку они слушают?
Однако после рассказа о страшном случае разговор как-то не вязался. Девушки старались, пробовали даже шутить, чтобы не показаться занудами. Но, исчерпав скудный запас тем, о которых можно говорить при знакомстве, видя, что Лера начинает ёрзать и посматривать на часы, Рита сказала:
— Извините, нам пора идти.
— Да, мне нужно учить французский, — поддержала подругу Лера.
— Спасибо за угощение.
Девушки поднялись с дивана. Поднялся и Сомов.
— Ну что ж, рад был познакомиться. Приходите ко мне ещё. Кстати, Рита, — вдруг обратился он к девушке, — я вчера услышал, что кто-то ранил твоего отца. Я несколько дней не выходил из дома. А вчера встретил приятеля, и такая ужасная новость. Как он сейчас?
— В тяжелом состоянии. Но, слава Богу, пришёл в сознание. Врачи говорят, что лечиться придётся очень долго.
— А кто стрелял?
— Этого пока никто не знает. Сейчас милиция занята поиском маньяка. Ей не до этого.
— Да, я слышал про какого-то маньяка по телевизору.
Сомов проводил девушек до дверей.
Когда подруги вышли на улицу, Рита спросила:
— Ну, как тебе он?
— Нормально. Интересный человек. От обстановочки я вообще обалдела. Правда, когда он открыл дверь, мне показалось, он был недоволен тем, что я пришла.
— Брось. Тебе просто поклялось. Человек всю неделю работу по ночам. И ты была бы не и настроении.
— Его Катя на портрете как живая.
— Особенно глаза, — согласилась Рита, — я несколько раз даже обернулась. Такое впечатление, что она смотрит на тебя.
— Что значит талант!
Около «Ночной феи» девушки расстались. Лера торопилась домой. Игоря ещё не было. Рита стала ждать его на улице, расхаживая взад-вперед по тротуару. Из головы не выходила картина «Женщина у моря». И такой страшный рассказ… «Я не склонна к мистике, но, по-моему, она чем-то на меня похожа. Странно. Но Лера ничего на этот счёт не сказала, а она девушка наблюдательная. Может быть, всё дело в той, что она сидела немного дальше, чем я, и смотрела на картину под углом. Сомова не узнать. Какой-то он мрачный. На выставке был совсем другим. А когда я спросила его о жене, он ещё больше загрустил. Наверное, ему больно вспоминать о ней».
