Дверь наконец открылась, и вошли трое, в сапогах, в полевой военной форме старого советского образца и фуражках. Самый старший с одной шпалой. Двое с нашивками младших командиров. Ханов собирался писать историческую повесть о прошлой войне и поднаторел в нашивках и званиях. Он наконец-то встал с койки и засуетился. Двое младших кивнули головами. Тот, что со шпалой, вышел.
— Лежите покудова. Лежите. — И вышли тоже.
— Разрешите чаю.
— Лежите… — донеслось из коридора. Ханов лег.
Потом пришел сержант, Ханов встал и вышел в коридор. Сержант долго вел Ханова по коридорам. Изредка проходили вновь прибывшие и уходящие после Суда. Наконец неприметная, словно складская, дверка открылась, и Ханов оказался в кабинете, где были девушка машинистка и человек в штатском.
— Садитесь.
— Сяду, если позволите.
— Что же так неосторожно? После шницелей с водкой и в холодную воду? Вы же не мальчик уже…
— Воды у меня в Питере нет давно. Искупаться захотелось. Потом, в автобусе полдня.
— А потом к нам.
— Я шницеля утром ел.
— И днем. И рыбу по-польски. Ну, ладно. Пить надо меньше. Литератор, — и залистал страничками в папке.
Потом положил. На обложке Ханов прочел свою фамилию, имя, отчество, год рождения. Там, где дата смерти, ничего нет.
— А как так, гражданин начальник, я тут, а на папочке нет ничего.
— А вы покуда не тут и не там. Вы знаете, кто в палату входил?
— Лицо что-то знакомое.
— Правильно. Вы же в архивах рылись. Вспоминайте.
— Как я вспомню, полуутопленный…
— Это военный комендант станции Лиепая И. Т. Рожков.
— Так он ведь погиб давно и в первые дни.
— Правильно. Погиб. Многие погибли. Он сегодня старший по команде. А то бы кто другой мог зайти.
— Одеться бы дали во что. Сами-то в костюмчике.
— Не спешите, Ханов. Одевание — дело серьезное.
Штатский позвонил в звоночек. Вошел сержант. Ханова опять долго вели, потом втолкнули в лифт. Тот дернулся, пошел вниз, выплюнул Ханова наружу. «Это тебе предупреждение. А куда собирался, не ходи. Не надо тебе в секретные агенты», — прозвучало вослед, и воды сомкнулись над ним.
— Жив, жив, — услыхал он сквозь пелену и дремоту и увидел небо, женщину какую-то, мужика в спортивном костюме.
— Вы дышите, дышите, — бормотали они по-русски, — мы сейчас «скорую».
— А вот этого не надо, — свирепо возразил Ханов, вскочил и стал яростно одеваться, на ходу ощупывая спрятанные в укромных местах доллары, — за спасение спасибо. Кстати, вы кто?
— Да вас выбросило прямо на отмель.
