- Говори правду! - сказал сын царевича и легонько ударил хлыстом по мешку.
Изнутри послышался яростный вопль:
- Я не вор! Я ваш сын. А настоящий вор - тот, кто разговаривает с вами.
В полном смятении махараджа и советники поспешили развязать мешок. Из него, не зная, куда деваться от позора, вылез полуголый царевич.
Изумленный сходством отца и сына, махараджа спросил юношу:
- Кто ты такой? Скажи мне всю правду.
Внук сложил ладони и с поклоном ответил:
- Ваше величество! Если вы хотите знать, кто я, пригласите сюда жену царевича, - ту, что заперта в отдельном доме, - и она вам все объяснит.
"Здесь скрывается какая-то тайна", - понял махараджа и, обращаясь к сыну, сказал:
- Сейчас же вели освободить дочь торговца и привести ее сюда. И не вздумай упрямиться
Царевич приказал доставить ему ключ и послал за своей женой.
Дочь торговца уселась на отведенное для царских дочерей место, отгороженное завесой, и, указав на своего мужа, молвила с насмешливой улыбкой:
- Вы, царевич, родились среди цветов и выросли среди цветов. Женившись на мне, вы заперли меня в тюрьму и поклялись, что я умру девственницей. Но ваша клятва не сбылась. Я же родилась среди сезама и выросла среди сезама. И все-таки моя клятва сбылась!
И она рассказала историю своей жизни. А ее сын добавил:
- Я выполнил клятву матери: отстегал отца. Его имущество принадлежит и мне, поэтому я с полным правом могу носить его драгоценности.
В зале поднялся сильный шум. Махараджа крепко прижал к груди внука и со слезами радости на глазах сказал сыну, который с мрачным видом взирал на все происходящее:
- Не таи злобы! Нет ничего позорного в том, что твой собственный сын выполнил клятву своей матери и побил тебя хлыстом. Приветствуй же его и отныне живи с женой дружно и мирно.
Царевич стоял в полной растерянности. Затем в нем снова забурлил гнев.
- Отец! - воскликнул он. - Где доказательства, что он и впрямь мой сын?
- Как вам не стыдно задавать такой вопрос на совете, где присутствует столько людей? - сказала огорченная до слез дочь торговца. - Гнев совсем помутил ваш рассудок. Неужели вы забыли, как провели ночь с плясуньей? То была я.
- Где доказательства?
- Вот ваш перстень-печатка, жемчужное ожерелье, браслет и брильянтовая подвеска. Если вам этого недостаточно, я могу повторить несколько слов из тех, что вы мне сказали тогда.
Дочь торговца подошла к мужу и что-то шепнула ему на ухо.
Царевич сразу же замолк. Глаза его увлажнились.
