Необычайное приключение Генри Стэнлея | страница 2
Заметив это, студент поспешил загладить свою бестактность.
— Вот что, дружище, — весело продолжал он, — мы с Кролем получили сегодня из дому деньги. Давайте отпразднуем сей случай в вашей мастерской, то есть, попросту говоря, поужинаем вместе. Идет?
— Очень рад, прошу… — приободрился Стэнлей. — Прошу…
Студенты принесли с собой хлеб, сыр и пиво. Возбужденный физической работой на свежем воздухе и выпитым пивом, Стэнлей дал волю своим идеям.
— С технической точки зрения, — разглагольствовал он, жуя сыр, — трение приносит огромный вред. Если подсчитать, сколько энергии уходит непроизводительно на преодоление трения, то окажется, что оно обходится ежегодно каждой стране в миллионы лишних тонн угля и продовольствия. Если бы трения не было, люди и животные обходились бы гораздо меньшим количеством пищи!
— А ведь верно, старина! — воскликнул Фонк.
— Как сказать… — флегматично протянул Кроль. — Без трения, пожалуй, трудно было бы жить…
— Почему трудно? — горячился Стэнлей. — Вы думаете, скользко было бы ходить? Какие пустяки! Вбить в подметки гвозди остриями наружу — вот и все!
— А ведь верно! — восхитился Фонк, — И все будет в порядке!
— Сомневаюсь, сомневаюсь… — задумчиво возразил Кроль. — Надо поразмыслить. Сразу не учтешь всего того, что было бы…
— Подумать только, — перебил его Стэнлей, — как легко было бы перевозить чортову мебель, с какой легкостью вращались бы маховики и скользили бы поезда, автомобили и трамваи!
— Вопрос только в том, как бы вы их остановили, — продолжал выражать сомнения скептически настроенный Кроль.
— Как? Очень просто! С помощью вертикальных стержней, выдвинутых из-под машин! Стержни просовывались бы в специально пробуравленные в земле отверстия.
— Замечательно! — поддержал Стэнлея Фонк.
Но Кроль все еще не сдавался.
— Не так просто, не так просто… — настаивал он на своем.
Доведен до конца этот спор не был: от усталости и выпитого натощак изрядного количества пива Стэнлей почувствовал приступ сонливости, стал «клевать носом» и вскоре уснул за столом. Студенты, попивая кофе, заговорили об университетских делах.
Сколько времени Стэнлей проспал, осталось невыясненным, установлен лишь факт, что он проснулся от сильного удара и боли в левой руке. Открыв в испуге глаза, он увидел себя лежащим на полу.
Очевидно, он упал во время сна со стула и ушиб руку. Сообразив это, он заметил, что совершенно бесшумно скользит по полу по направлению к кровати. Стэнлей попытался было приостановить это ничем не спровоцированное движение, однако все его старания оказались тщетными. Достигнув кровати, он ухватился за ее ножку, но она выскользнула из его рук, и Стэнлей очутился под кроватью. Натолкнувшись на стену, он был отброшен от нее и после нескольких колебаний туда и обратно оказался прижатым к ней.
