— Господин, Рыси построены, — спас меня голос Второго.
— Проф, у меня дела, — сделал я важное заявление.
Я отодвинул безумца в сторону и слетел по ступенькам вниз. Фу, легко отделался. Я взлетел на Пушка. Теперь главное — держаться от него подальше. Я ему не мышь белая. Вивисектор хренов.
— Поехали, — дал я посыл драку.
Рыси были выстроены тремя ровными шеренгами. Шеренгами совершенно разной длины. Первая — мужчины, вторая — женщины и третья — дети. Коты, кошки и котята. Перед ними на лошадях возвышались остальные номера.
— Номера, следуйте рядом со мной, — сказал я.
Довольные, но тщательно это скрывающие, номера подъехали ко мне. Променад вдоль строя много времени не занял.
— Второй, расскажи мне вкратце о наличном составе и так далее, — попросил я номера.
— Господин, всего в клане Рыси осталось три мага, двести двадцать пять воинов, сорок семь женщин и двадцать три ребенка до четырнадцати лет.
Двести девяносто восемь организмов. Так, маг один на тысячу. Хотя… Ладно. Может быть, у Рысей один на пятьсот. Маги умирают последними. Значит, Рысей было от полутора до трех тысяч особей. Осталось три сотни. Сказать нечего. Нужно уточнить статистику рождаемости магов в клане. Позже уточнить. То, что воинов больше, чем женщин, а тех больше, чем детей, и ежу понятно. Условий в земляной камере никаких. Первыми всегда погибают самые слабые особи. Император — чудак. Хотя женщины в броне женщинами не выглядели. Это вообще женщины? Тела и лица скрыты железом. Блин, это не рыси, а хомяки. Столько снаряжения приволочь. В сторону их заводных коней я не хочу даже смотреть.
— Они воины? — Я кивнул на вторую шеренгу.
— Нет, господин, — начал Второй. — По нашим понятиям, они не воины. Так было легче передвигаться по континенту. Вы же предупреждали, чтобы было меньше вопросов. Так всем было понятно. Наемники едут со своими шлюхами, и приблудилась пара бездомных детей… — Второй зло усмехнулся.
А к императору у них есть вопросы. Большие вопросы. Оно мне надо? Дальше. По их понятиям, женщины — это не воины, значит, любая может спокойно перерезать любому глотку. Вообще великолепно. Да и дети в броне вызывает вопросы. Неумехами не выглядят. Ладно, к черту все. Второй у них — аксакал и хранитель традиций. Его сына я убил. Третий — лучший воин. Островитяне просто побоялись выставить его против меня: вдруг он меня убьет? Причем даже сами себе они никогда в этом не признаются. Четвертый — самый сильный в индивидуальном плане маг. То есть один на один завалит почти любого. Пятый — вроде полководца. Командовал ополчением Рысей. Я хмыкнул. Ополчение. Дай Создатель, чтобы у каждого короля была такая гвардия. Такую команду из лучших и заказал наемник герцога. Отвалил двести золотых. Знал, на кого охотится, падла. Номера, кроме Пятого, уже приручены. Я с ними много времени провел. Кстати, о птичках.
