— Барон?
Спаситель. Я взял кубок у Лонира и в несколько глотков его осушил. Лепота. Вино хорошо пошло.
— А вы, барон, почему здесь? — поинтересовался я у него.
— Так первую партию слитков сейчас привезут, — улыбнулся он.
Стоп. Ведь прошло всего три недели.
— Так быстро? — изумился я.
— А чего время терять, — пожал плечами Лонир. — Две с половиной недели назад мы заключили договор с одной артелью гномов. Через пять дней они прибыли. Руду сразу начали добывать, а плавильные печи три дня назад возвели. Недельную выработку вчера переплавили, а сегодня ее и привезут.
Я присвистнул. Вот это сроки. Вот это организация производства! Я примерно представляю, сколько вопросов пришлось решить барону. М-да. Да если бы Лонира поставили на БАМ, то через год за туманом и запахом тайги никто бы уже не ехал. Все. Акт приемки-сдачи подписан. Гуляйте за кедровыми шишками на другую стройку века. Молоток.
— А сколько гномы запросили? — поинтересовался я.
— Много, — вздохнул Лонир. — Двенадцать процентов от объема добычи.
Твою тещу. Так, челюсть на место. Эти мелкие скупердяи взяли так мало? Я ослышался: гномы взяли тридцать процентов. Сейчас уточню.
— Барон, мне послышалось, что вы сказали о двенадцати процентах.
— Вам не послышалось, барон, — мрачно сказал Лонир. — Я не смог их опустить на меньшую цифру. Грабители!
Лонир огорченно махнул рукой и отошел к ближайшему ряду столов, которые протянулись вдоль всего двора замка. Налил себе вина и с самым мрачным выражением лица выпил. Я очень внимательно смотрел на него. Такого быть не может. Нельзя, чтобы столько талантов было одновременно в одном человеке. Политик, хозяйственник, бизнесмен, банкир и при всем этом еще и относительно честный человек. Корольки, вам премьер-министр, канцлер, да как угодно обзывайте эту должность, не нужен? Такой талант и в такой глуши пропадает. Корольки молчат. Ну и черт с вами. Нам же лучше. Церемония уже закончилась. Народ повалил из капеллы. Все. Я больше не папа Чейты.
— Леди и господа. Я предлагаю вновь поднять кубки за здоровье молодых.
Райн опять провозгласил самый популярный спич вечера. Народ взревел и быстренько опустошил стаканы. М-да. Колар был прав с размерами замка. В главном зале, совсем маленьком помещении пятьдесят метров длиной и двадцать шириной, веселилась толпа народу. Под тысячу человек здесь точно было. За столами, вытянувшимися десятью рядами почти по всей длине зала, сидели Рыси, дружинники баронов, парочка купцов и несколько гномов. Пятьдесят служанок носились по залу, обслуживая население. Хотя носились — это громко сказано. Вот опять десяток девчонок собрались стайкой и под вино и закусь обменивались впечатлениями о происходящем действе.
