Очередное совещание у президента. В кабинете президент Kи Шень, Генерал Тагахира и министр науки Суарес. Говорил Суарес: — По предварительным оценкам модификация проекта "До последней капли крови" возможна, только при использовании в качестве предохранительного клапана религии. Побочный эффект — увеличение религиозных отправлений — не окажет негативного влияния на стабильность общества. Разработка корректирующих изменений будет закончена к завтрашнему утру. — Если оценки останутся в силе, то этот вопрос можно со мной больше не согласовывать. Начинайте сразу. — Хорошо. — Есть какие-нибудь результаты? — Нет. Результатов нет. Начаты работы по закрытым из-за четвертой статьи темам. В силу специфики исследований снимать людей с основного направления не пришлось. Это все. — Не много. — К сожалению. — Вы говорили с генералом Тагахирой? — О чем? — Скажите Суаресу, — обратился президент к генералу. — Через полгода мы уже не сможем полностью укомплектовать наши базы и патрули, даже на критическом удалении Границы от Солнечной системы. — Действительно так плохо? — Да. — А что с Колонелом? — Суарес был уже посвящен в планы, касающиеся Олега. — Завтра днем вылет. Суарес понимающе кивнул. Возникла пауза. Президент встал и отошел к окну. — Еще одна удочка заброшена, — сказал он, не оборачиваясь. — Будем ждать, — сказал Тагахира.
Утром Сигурд и Олег встретились у кабинета Орлова. Сигурд выглядел помятым и грустным. — Привет, — сказал Олег. — Как дела? — Потом, потом, — сказал Сигурд и вошел в приемную. — Вас ждут. Проходите. — Доброе утро, — поприветствовал их полковник Орлов. Садитесь. В два часа за вами придет машина. Будет ждать у Центрального входа. В 14.30 вы в космопорте. На подготовку тридцать минут. На орбите вы перейдете на свой корабль. Начальная стадия полета запрограммирована. До Границы. А потом… потом по обстановке. Вопросы? Пожелания? — Провожающих можно взять с собой в космопорт? — спросил Сигурд после секундного колебания. — Можно. Но не больше двух человек. Сигурд кивнул головой. — Все? — Да. — Да. — Тогда ни пуха, ни пера. — К черту. — последовал ответ хором. — И…, - полковник замялся. — Не опаздывайте. Все. Идите.
Олег решил не приставать к Сигурду с расспросами. Несколько минут шли молча. — Джи наверное пойдет провожать, — прервал молчание Сигурд. — Я понял. Все в порядке? — С одной стороны, с другой стороны… Да что говорить. Сам увидишь. Они остановились у комнаты Олега. — Встречаемся без десяти два. Внизу, — сказал Сигурд. — Договорились. Олег вошел к себе и сел. Личных вещей, которые было бы жалко оставить, у Олега было немного, личных дел, которые надо бы было уладить, — и того меньше. Да и те он уладил еще вчера, послав Наташе и своим старым знакомым письма. Олег встал, собрал за десять минут сумку и снова сел. Потом посмотрел сколько времени. Оставалось еще два с половиной часа, и он решил пойти прогуляться. "У Сигурда и без меня теперь проблем навалом", — рассудил он, оделся и ушел, оставив на всякий случай записку.
