Господи, Мэллори, пожалуйста, только не выходи сейчас, только не выходи.
Не уговорил. Задняя дверь дома открылась, и появилась Мэллори. Она облокотилась на перила крылечка.
– Эй, Блэйк, охотишься за птичками?
Пэдью от неожиданности подскочил и попятился назад словно рак.
– Мэллори! – Голос у него задрожал. – Что ты здесь делаешь?
Дункан решил полагаться на собственные силы и не дожидаться помощи от полиции. Он вынул записывающее устройство, нажал кнопку записи и установил аппарат на ветке дерева, как раз недалеко от того места, где стоял Блэйк.
– Я тут живу, забыл? – Мэллори кивнула в сторону чемоданчика. – Ты мне что-то принес или, наоборот, что-то уносишь?
– Что ты имеешь в виду? – Блэйк поставил кейс и опустил ручку. Она звякнула, как пистолетный выстрел. От неожиданности Дункан чуть не выпрыгнул из прикрытия.
Блэйк медленно поднялся по ступенькам. Дункан следил за ним во все глаза, проклиная себя на чем свет стоит: он должен был напасть на него первым, и тогда все закончилось бы прямо здесь.
Ступеньки были довольно широкими, и на них вполне могли уместиться два человека. Пэдью шагнул к ней, остановившись на расстоянии вытянутой руки. Она сделала попытку отойти от него подальше, но он не отставал от нее.
– Ты все это время прятал под моим порогом свои вещи, с того момента, как я сюда переселилась. Верно? Я слышала шум, но мне и в голову не приходило, что это ты.
Дункану стало нехорошо. Только не дразни его, молил он, только не дразни.
– Знаешь, я тут случайно нашла этот чемоданчик, в нем модули памяти. Мне было бы интересно узнать, кому ты их сбываешь.
– Правда? Тебе было бы интересно? – наконец выговорил Пэдью.
Магнитофон Дункана был не очень высокого качества, но голос Мэллори звучал довольно громко. Почему она рискнула выдать себя? Зачем говорит, что знает о его делишках? Неужели она не понимает, как это опасно?
– Да, я же работала в компьютерной промышленности, и я узнала их. А теперь хотела бы получить свою долю.
Дункан отпрянул назад.
Так вот почему!
Мэллори не боялась Пэдью потому, что между ними все это время существовала негласная сделка.
Его разум был прав, а сердце лгало.
Снова. Опять он напарывается на обман.
Пэдью потянулся рукой к кейсу, как бы желая удостовериться, что он на месте, но его взгляд неотрывно следил за Мэллори.
– Долю?
Мэллори заняла оборонительную позицию.
– Да перестань все время повторять мои слова! Ты же использовал мой дом для своих темных делишек, и довольно долгое время. Так что мне полагается денежное возмещение. Ну нечто вроде ренты за использование помещения.
