– Нет, но ветер многообещающий. Так что пока еще есть время, чтобы твоя мечта стала явью, – заметил Дафф.
Харриет потянулась к дальней ветке.
– Давай я повешу, ты вряд ли достанешь. – Дафф подошел и встал за ней, одной рукой вешая украшение, другой обнимая ее за талию. – Ты такая маленькая и хрупкая. Мы тебя хорошо кормим?
Харриет понимала, что спросил он в шутку, но в голосе мужа звучали непривычные взволнованные нотки. На мгновение он опять стал прежним Даффом, который, конечно, немного подтрунивает над ней, но и заботится тоже. Девушка прислонилась к нему и почувствовала, как он потерся щекой о ее макушку.
– Мы видели, как ты обедал с кузиной Самантой, а вы нас не заметили, – неожиданно раздался голос Нони, которая что-то делала на полу под елкой. Стеклянная звезда выскользнула из рук Харриет и с нежным звоном разлетелась на кусочки.
– О! – вырвалось у Харриет, и на глазах ее выступили слезы.
– Да ладно тебе! Давай другую, там полно таких! – бросил Дафф, в голосе его уже не было прежней теплоты.
– Папа, ты меня слышал? – настаивала девочка, и Дафф неодобрительно взглянул на нее.
– Да, я слышал тебя. Какого ответа ты ждешь? Если мы вас не видели, то вы сами виноваты, что не подошли и не поздоровались, разве не так?
– Харриет не захотела. Она сказала...
– Нони, если не прекратишь нести чушь, отправляйся наверх! Я серьезно, – прервала ее Харриет, и ее слова прозвучали так неожиданно по-взрослому, что Нони даже не обиделась, только очень удивилась.
– Ладно, ладно! Я просто хотела помочь. – Она поднялась на ноги и побежала наверх.
– Кому это, интересно, она помогает? – полюбопытствовал Дафф и начал раздеваться.
– Думаю, сама не знает. Нони собирает сплетни и делает свои собственные выводы, – ответила Харриет.
– Так же, как и ты.
– Я стараюсь не делать выводов, когда не уверена в чем-то.
– Что же, если это и не совсем правда, то, по крайней мере, похвально. Факт, что я обедал с Самантой, а вы увидели нас случайно, имеет для тебя такое значение?
– Не большее, чем когда ты застал нас с Рори за поцелуями, – ответила Харриет и сама себе удивилась.
Дафф, как видно, тоже был поражен. Он нахмурился и отрезал:
– Двусмысленное замечание. Быстро же ты учишься у Рори, моя дорогая. Совсем недавно ты не была такой находчивой.
– Совсем недавно от меня ждали ответов, которые мог бы дать послушный ребенок. А дети растут, знаешь ли. – Она смогла сказать это только потому, что была занята елкой и не смотрела ему в лицо.
