Как-то в разговоре Дафф поинтересовался:
– Тебе нравится Саманта?
– Да. Сначала она меня тревожила, она ведь такая элегантная и уверенная в себе, но когда ее узнаешь получше, оказывается, что она очень добрая.
– Хм... Когда Саманта добра с кем-то, она питает свое собственное эго, так что не тешь себя надеждой, что ты хоть что-то значишь для нее. – Слова Даффа прозвучали двусмысленно, и она вспомнила ту скрытую неприязнь, которую почувствовала между ними.
– Почему она тебе не нравится? – полюбопытствовала Харриет.
– Разве я так сказал?
– Нет, но... может, у меня просто сложилось неправильное впечатление.
– У тебя уже скопилась целая коллекция заблуждений, с тех пор как ты появилась в Клуни, не правда ли, мой милый малыш? – заметил муж, и ей стало интересно, не предупреждает ли он в очередной раз, чтобы она не вмешивалась в дела прошлого.
Саманта, напротив, была разговорчива и охотно удовлетворила ее любопытство на следующий же день.
– Я все думала, когда ты начнешь спрашивать о Китти, – прощебетала она, радуясь возможности посплетничать. – Что говорил о ней Дафф?
– Ничего такого, кроме того, чтобы я не совала свой нос в то, что меня не касается. – Харриет внезапно почувствовала себя уязвленной. Саманта засмеялась:
– В этом он весь! Погоди минутку, дорогая, я закажу еще напитков. Потом поболтаем.
Они сидели в углу бара в «Нокферри-Армз», пили шерри и жадно поедали сандвичи. Женщины приехали в город специально, чтобы Харриет снова смогла вкусить романтизм и веселье ярмарочного дня.
– Я думала, – сказала Харриет, когда принесли напитки, – что Даффу, может, просто невыносимо больно вспоминать о своей первой жене. Агнес говорит...
– ...что его сердце похоронено в могиле, да знаю я! Это просто расхожий ярлык, который слуги любят вешать на вдовца. Да и сам Дафф своим поведением никогда не опровергал это мнение. Он ведь закрыл замок и отправился в свободное плавание.
– Но это лишь доказывает...
– Это доказывает лишь то, что его терзали угрызения совести, а никак не любовь. Он хотел привязать свою жену к замку рождением ребенка, но это убило ее. Дафф слишком поздно понял свою ошибку. Ему следовало бы жениться на мне.
Саманта наблюдала за Харриет, явно ожидая ее реакции, но если она надеялась уязвить ее или обескуражить, то была разочарована. Для Харриет это открытие не было шокирующим и совершенно не расстроило ее, просто это объяснило ту странную скрытность Даффа, которую она приняла было за нелюбовь.
