"Разум без просвещения Божия слеп" - таков вывод св. Тихона Задонского, - разум приобретает духовное зрение только когда он освещается светом учения Христа.
Но русское общество эпохи Елизаветы и Екатерины II осталось глухим к этому мудрому предостережению. Увлекаясь низкопробными мистическими учениями, исходившими из Европы, анонс заметило высокий православный мистицизм св. Тихона Задонского, идею преображения видимой жизни, через мистическое осмысливание ее, через проникновение в духовный смысл, внешних явлений жизни.
Прошло образованное общество Елизаветинской и Екатерининской эпохи также и мимо глубоких религиозных идей другого выдающегося деятеля православия, старца Паисия Величковского (1722-1794 г.), приобщившегося на Афоне к древней православной мистической традиции.
Уехав с Афона, старец Паисий создал в Молдавии выдающийся центр православного просвещения. Многочисленные ученики Паисия расходились по всей России, проповедуя его взгляд, что важнейшей целью каждого православного является правильное устроение его внутренней духовной жизни. Ученики Паисия создают в Оптиной Пустыни - духовный центр русского старчества, этого возвышенного явления русской религиозной жизни.
Проф. Зеньковский, утверждавший в книге "Русские мыслители и Европа", что в русском масонстве "зрело религиозное отношение к жизни и проявлялось духовное творчество", то есть, что православие в XVIII веке не могло быть основой религиозного отношения к жизни и духовного творчества, и тот заявляет в своей "Истории русской философии", что "русская философская мысль XIX века будет еще не раз, часто с трагическим надрывом, вымучивать то, что уже оформилось в церковном сознании XVIII-го века." В эту же эпоху жил и первый русский философ Григорий Сковорода (1722-1794 г.). Выходец из народных низов, Григорий Сковорода, получивший прозвище "Русского Сократа", не пошел по пути "чужебесия" высших слоев русского общества своей эпохи.
Сковорода был высокообразованным человеком. Уровень его знаний намного превосходил культурный уровень самых выдающихся вольтерьянцев и масонов Елизаветинской и Екатерининской эпохи.
Знавший хорошо немецкий, латинский, греческий и еврейский языки, Григорий Сковорода глубоко знал произведения выдающихся древних и многих европейских философов и творения отцов Церкви.
Зеньковский, видящий в русском масонстве лабораторию, в которой вырабатывалось религиозное отношение к жизни, опровергает сам себя, когда замечает, что:
