– Но зачем это нам?! – не выдержав, перебил Виль.
– Зачем?!! А зачем вы пытаетесь обвинить людей в каком-то глупом отравлении?! Можно подумать, людям делать больше нечего, только речки травить! Зачем, говорите?! Вот сами и ответьте – зачем!
– Мы не убиваем людей! Мы не управляем никакими магическими тварями! – Виль оправдывался, а в душе царило смятение, ясно читаемое по посеревшему лицу. Да, раньше не убивали. Да, он не знает ни о каких тварях… Но во время его отсутствия могло произойти всё, что угодно.
– Ах, не убиваете? И тварей не знаете? Тогда – кто?! Откуда они взялись?.. Нет, светлые лорды, кроме вас больше некому. И вы прекрасно знаете, что это значит! Вы хотите войну – вы её получите!
– Стойте! – я выскочила вперёд, замерев между эльфами, растерянными и огорошенными, и яростно сжимающим кулаки человеческим князем. Повторила по-человечески: – Стойте…
Эльфы перевели дух, вопросительно косясь на меня и не смея лишний раз всколыхнуть воздух необдуманными словами. Раньше надо было так себя вести! А теперь уже поздно, дипломаты остроухие!
Человеческий правитель тяжело откинулся на спинку резного деревянного кресла. Воздух с еле слышным, назойливым свистом вырвался из стиснутых челюстей. Взгляд потух, густые кустистые брови опустились, скрывая от наших глаз мрачную решимость на донышке тёмных зрачков.
Ну уж нет, княже… Ещё не всё дорешено…
– Князь, – с лёгким намёком на поклон обратилась я к правителю, – позвольте мне и моим спутникам ненадолго уединиться для принятия наиболее верного решения…
Тут меня озарило. В который раз за аудиенцию поймав взгляд тёмных глаз – лёгкий, будто рассеянный, – я дождалась, пока внимание сосредоточится на мне, и продолжила с едва заметным намёком на иронию:
– Конечно, если вы считаете прямое вооружённое столкновение наилучшим выходом из этой непростой ситуации… то обсуждать нам, думаю, больше нечего.
Вот так и только так. Ну же, князь, вспомни, что ты правитель, а не воевода! Что тебе дороже – худой мир или добрая ссора?!
Всё теперь в твоих руках, человек…
– Хорошо, – этот хриплый, усталый голос показался мне гласом истерзанных небес, осиянным неземным светом и невесомым трепетом ангельских крыл… Получилось! О Боги этого мира – не знаю, есть вы тут или нет, – всё равно спасибо вам! Получилось!!!
Уважительно поклонившись, я отвернулась от правителя и одними губами скомандовала Вилю:
– Ставь Сферу Отторжения.
Так на языке эльфов называется пресловутый 'мыльный пузырь', который используют для принятия Советом важных решений.
