Первыми начали переправу разведчики и саперы. За ними двинулись стрелковые роты с легким оружием. Слышался тихий плеск воды, но противник пока молчал, только изредка вспыхивали осветительные ракеты, свет которых гасил опустившийся над рекой туман.
Гвардейцы беспрепятственно переправились через реку и лишь у самого берега были замечены противником. Лихорадочно застучали фашистские пулеметы, ударили орудия, но наши бойцы стремительно выскочили на берег и ворвались в окопы боевого охранения врага. В ход. пошли гранаты, автоматы и ножи. Фашисты не выдержали натиска и оставили позиции.
Вместе с разведчиками капитана Г. И. Кондратьева высадились бесстрашные труженики войны - саперы. Среди них: сержанты Ф. С. Немчиков и Ю. Т. Клишея, рядовые В. И. Костоусов, В. С. Иващенко, Г. Е. Потехин и А. Т. Аксенов. Под огнем врага они сумели быстро проделать проходы в минных полях и в проволочных заграждениях, обеспечили пропуск через них разведчиков, а затем и стрелковые роты батальонов.
Вскоре западного берега реки достигли все четыре стрелковые роты и начали расширять захваченный плацдарм. Преодолевая инженерные заграждения и огневое сопротивление врага, стрелковые роты при поддержке минометов с боем продвигались вперед. Под их прикрытием в течение ночи переправились и главные силы 55-го и 57-го гвардейских полков с артиллерией и сразу же приступили к расширению плацдарма.
В ту ночь успешно форсировали Северский Донец и части 195-й стрелковой дивизии, что вынудило противника распылить свои силы для отражения атак сразу двух наших соединений. Однако, имея хорошо подготовленную оборону и организованную систему огня, противник не собирался оставлять позиции без боя. Уже с утра 7 сентября он оказал упорное сопротивление, его орудия ударили по нашим переправам, из дзотов повели огонь пулеметчики.
Бой за расширение плацдарма становился все напряженнее. Гвардейцы дивизии медленно, но упорно продвигались вперед. Им хорошо помогала полковая и приданная артиллерия, которая успешно подавляла огневые точки врага, мешавшие развитию успеха.
Я находился на наблюдательном пункте. Видел, как командир дивизии спокойно и уверенно управлял частями. По его приказу для прорыва оборонительного рубежа командир 55-го гвардейского полка подполковник Климов ввел в бой батальон второго эшелона, который поддерживали полковая и дивизионная артиллерийская группы.
Грохот усилился. Теперь бой бушевал в центре и на правом фланге.
