В этот же день поехали за отцом. Отец приехал, сухо поздоровался с дедом:
– Ты зачем приехал?
– Да, Вася, поедем, соскучились мы, мать каждый день голосит.
– Не поеду я. Делать мне там нечего.
– Поедем, Вася, полдома подпишу. Хозяйство без тебя не идет.
– Обманешь, я знаю тебя.
– Вот, гляди, если не веришь.
Дедушка встал на колени перед иконами, начал креститься.
– Вот перед богом говорю, отсохни у меня язык, руки и ноги, если обману. Как приедем, так сразу и подпишу. Если не желаешь жить вместе, поставим тебе дом – у нас сруб есть большой, – живи один с богом. Лошадь дам, у нас их две. Сказал, полхозяйства отдам, значит, отдам, вот тебе крест святой, – и опять крестится на икону, а сам плачет.
И я заплакал; кроме отца, все плакали.
Когда отец согласился, сразу ожили все. Я был особенно рад – опять увижу бабушку, дядю Ваню!..
Приехали мы из Сибири под рождество. Бабушка была дома одна, дядя Ваня у соседа, подстригался к празднику. Как только увидела нас бабушка, бросилась к нам, целует папу, маму, обнимает, плачет.
Мы всплакнули все, даже отец прослезился, увидев свою мать.
Мой отец не любил своего отца, а мать любил.
Тут дядя Ваня пришел, побежал в лавку за баранками, по дороге зашел к родным, сообщил новость. В избу к нам набилось много народу, началось веселье… С неделю пили, пока объехали всех родных.
Весной наши решили построить кирпичный сарай. В компанию пригласили Андрея Никаноровича – одного деревенского кулачка. Отец стал напоминать деду про его обещания. А дед уже продал тот сруб, который нам обещал отдать. С подпиской половины хозяйства тоже все оттягивал. Уже не раз возникали скандалы, ругань между дедом и отцом.
Построили сарай. Начал отец делать кирпич. Дядя Ваня и сын Андрея Никаноровича помогали ему; я тоже стал работать. Дело пошло.
Сарай построили на огороде Митьки Конного. За аренду земли платили три рубля в месяц. А избенка у этого Митьки стояла на куриных лапках. Отец пошутил как-то:
– Продай, Митрий, мне свои хоромы.
– Купи, – говорит, – я ухожу в отцовский дом.
– Ты не шутишь?
– Нет, не шучу.
– Сколько возьмешь?
– Сто пятьдесят рублей в два срока.
Решил отец купить этот дом и отделиться от деда, – все равно тот его обманул, отец это чувствовал. Где только взять деньги?.. Обратился к деду.
– Раз ты хочешь уходить от меня – нет тебе ничего, – сказал дед.
Тогда отец пошел на сборную избу и стал предлагать свою землю на шесть лет. Земли у нас было на две души. Вдруг и дедушка приходит на сборную избу. Не желая упустить землю, – она у нас была вместе, – предлагает отцу сдать ему.
