– Я подумаю, – после небольшой паузы сказал брюнет. – Все ведь в руках Нгунста, если Кардыбл не вмешается.
Между каменными колонами возникла стена ослепительного света. Раздались отрывистые команды. Чужаки с добычей направились в завратную реальность. Тич с сожалением взглянул в сторону города и двинулся к Вратам.
Заросшую зеленью гору путешественники заметили, когда солнце достигло зенита. На их пути каменные исполины попадались и ранее, но этот имел характерную особенность – прямо посередине проходила ровная черная полоса. Со стороны казалось, будто гигантский парикмахер выстриг растительность от подножия до самой вершины, но, подойдя ближе, Андрей увидел, что гора расколота пополам. Громадная трещина прямым росчерком разделила зеленый покров горного исполина на две равные части.
– Кто это ее так? – удивился Фетров.
– Говорят, эта скала так старалась догнать своих сородичей, что раскололась от собственного усердия.
– Неужели расщелина проходит насквозь?
– Можешь не сомневаться. Кроме основной трещины там всю гору пронизывают еще сотни более мелких. Правда, они в большинстве своем не такие глубокие. Думаю, это удобное место для новой колонии поющих гюрз.
Волшебник с тревогой посмотрел на небо. С утра практически безоблачное, сейчас оно начало затягиваться надвигавшимися с запада оранжевыми и красными облаками, которые со скоростью смены картинок в калейдоскопе изменяли свои формы. Казалось, что вверху разгорался причудливый пожар.
– Ух ты! – воскликнул турист. Он достал фотоаппарат и сделал пару снимков.
– Ты зря восхищаешься, племяш.
– А что такое?
– Если не успеем добежать до укрытия – узнаешь. Бегом вприпрыжку за мной!
Спутники резко перешли на бег, держа курс на расколотую гору. Красные облака не захотели отставать от людей. Они добавили свинцовых тонов, затянули собой весь небосвод и окрасили с трудом проходившие лучи солнца фиолетовым. Ландшафт приобрел угрожающую расцветку.
– Накинь капюшон! Сейчас начнется! – крикнул Дихрон.
Парень осторожно прикрыл голову жилищем певуньи, а она шарфом обернулась вокруг его шеи. Тяжело упали первые крупные капли дождя. Затем… Сначала Фетров ощутил мощный удар в спину, потом в плечо, вслед за ними по бедру прошлась тупая боль – на землю падал красный лед размером с шарик от настольного тенниса.
– Теперь ты понял, почему капюшон из грубой ткани? – добежав до расщелины, чародей повернулся к туристу.
– Понял – капюшон у вас вместо защитного шлема. И всегда с собой. Это он от воды так затвердел? – Андрей был поражен необычайной жесткостью головного убора.
