– Будем выяснять. Последнее сообщение из Пуролграда извещает, что гончие магира вернулись ни с чем и изрядно потрепанными.
Гончими называли группу охотников на людей, в которую входили два воина, чародей и следопыт. Им вменялось по свежим следам найти человека, схватить его и доставить к хозяину живым.
– И где сейчас этот необычный волшебник? – Сообщение тайного советника заинтриговало маграфа. – Я хочу знать о нем все.
– Точных сведений у меня пока нет. Определенно могу сказать только одно: подставной Вирлен, покинув Пуролград, еще не объявлялся в больших городах Жарзании, но стоит ему показаться на глаза моим наблюдателям, через полдня донесение попадет в Девятиград. Если будет на то ваша воля, я могу отдать приказ на задержание этого чародея.
– Нет, сначала я хочу узнать, кто он такой. Как вы думаете, может оказаться, что он явился в Жарзанию извне?
– Из-за границы?
– Я имею в виду – с другой стороны Врат.
– Вы о легенде про чужака? – протяжно спросил Бролг.
– Да. В отличие от деда, я не считаю ее сказкой и, честно говоря, хотел бы более подробно ознакомиться с ее содержанием.
– Нет ничего проще. – Советник вытащил самый нижний листок из стопки и протянул собеседнику.
Зулг быстро пробежался глазами по строчкам.
– Откуда это у вас?
– Текст составлен по наиболее распространенной версии легенды из донесений моих наблюдателей.
– Выходит, необычный чужак должен появиться в Жарзании в течение пятого месяца нынешнего года? А о какой именно напасти идет речь? Здесь сказано, что могучий пришелец должен избавить Жарзанию от нежданной напасти.
– Любую беду можно считать нежданной. Так что выбор может быть очень широк.
– Наверное, ты прав. Когда стало известно о Вирлене?
– Он вполне годится на эту роль, но на чужака не похож. Опять же в Гетонии нет Врат.
– Я пару раз видел туристов, прибывших с другой стороны Врат. Нацепи на них нашу одежду, ознакомь с обычаями – и от жителей Жарзании не отличишь. Они ведь даже говорят на одном с нами языке.
– За время моей работы на этой должности волшебники среди туристов не попадались ни разу. – Бролг поправил и без того безукоризненную стопку бумаг и со значением добавил: – А я в тайных советниках без малого двадцать лет.
– Про обычных чужаков пророчеств не пишут, – возразил маграф.
– Этот человек точно не проходил ни через одни из Врат. Мои люди четко фиксируют проход туда и обратно каждого. Последний из пришельцев, кто не вернулся в свою реальность, некий Анвард. Его сначала посчитали утонувшем в речке, а потом он нашелся, но возвращаться назад отказался.
